כוחות הכיבוי וההצלה פועלים כבר יותר מ-24 שעות בניסיון לבלום את התקדמות הלהבות בשריפת הענק המשתוללת ביערות ירושלים. בשעות האחרונות הכריז (יום ב', 16.8.21) נציב כבאות והצלה, רב טפסר
דדי שמחי, על גיוס כללי במערך כיבוי והצלה לשם ריכוז כוחות ואמצעים.
בשעות אחר-הצהריים החלה האש להתפשט במהירות בתוך תחומי היישוב גבעת יערים. לפחות שלושה בתי מגורים נשרפו. הלהבות מתקדמות גם לקיבוץ צובה, לאבן ספיר, למבשרת ציון ואל שמורת הסטף. בשל הסכנה הורו כוחות הכיבוי על פינוי מיידי של תושבי צובה מבתיהם. עשרה מטוסי כיבוי פועלים בשמי הקיבוץ לדיכוי הלהבות.
מבית החולים הדסה עין כרם נמסר אחר-הצהריים כי בניגוד לפרסומים מסוימים ולשמועות - בית החולים לא מפנה חולים או מבקרים. "כל פרסום שכזה לא נמסר מאיתנו. גורמי האבטחה וההנהלה מצויים בקשר שוטף עם משטרת ישראל וכוחות הכיבוי", לשון הודעת בית החולים.
עם זאת, לקראת השעה 19:30 נמסר מבית החולים כי משטרת ישראל הנחתה לפנות כלי רכב שחונים בחניוני בית החולים הדסה עין כרם, סמוך לכביש הדסה-צומת כרם. זאת, בשל הדליקה המשתוללת ביערות ירושלים. בהערכת מצב שהתקיימה מוקדם יותר בהשתתפות הנהלת בית החולים, משטרת ישראל, משרד הבריאות ונציבות כבאות והצלה, הוחלט שבשלב זה לא יפונו מאושפזים וחולים מבית החולים.