ועדת המשנה מוקמת לאחר שהקואליציה והאופוזיציה לא הגיעו להסכמות על הקמת ועדת העלייה והקליטה, לנוכח חלוקה לא שוויונית של יתר ועדות הכנסת. יו"ר הכנסת, ח"כ מיקי לוי, הודה ליו"ר הוועדה על הקמת ועדת המשנה ואמר: "כידוע, ראשות ועדת העלייה והקליטה ניתנה לאופוזיציה, ולצערי האופוזיציה סירבה להפעיל את הוועדה למרות בקשות חוזרות ונשנות שלי להתעלות בשל צו השעה ולתת מענה מהיר למשבר שמתרגש עלינו. מעל 200,000 יהודים ואחרים, חלקם ישראלים נמצאים כרגע בלב המלחמה באוקראינה. העם היהודי למוד סבל, זו העת להושיט להם את היד, זו העת לסייע. צורך השעה בהקמת ועדת העלייה והקליטה מוכח מעל ומעבר לכל ספק. לצערי קיבלתי כתף קרה ותשובות שליליות למרות בקשות חוזרות ונשנות שלי לאופוזיציה. אינני רוצה לקחת מהאופוזיציה את מה שמגיע לה, אבל עדיין צריך למצוא פתרון. יהיה צורך בשת"פ בין הוועדות השונות, כמו ועדת הכספים לכל נושאי התקציב".

ח"כ שמחה רוטמן (הציונות הדתית): "אתם הרבה יותר אלגנטיים מח"כ טופורובסקי, אבל אתם עושים את אותו הדבר [הכוונה לאירוע אמש שבו ניהל טופורובסקי את ועדת הכנסת והצביע לבדו על החלת סעיף 98 לדיון מהיר על שורת הצעות חוק]. כשהוקמה הממשלה הזוועתית הזו שאלו אותי אישית אם ניתן גב, רשת ביטחון לקואליציה, אם תפרוץ מלחמה. פרצה מלחמה בין רוסיה לאוקראינה ועל המקום שגנבתם בוועדת הכספים אתם לא מוכנים לוותר אפילו בזמן מלחמה. אתם ממשיכים להיאחז בבריונות, ובדמעות תנין מגיע יו"ר הכנסת ואומר שחשב שהאופוזיציה תתעלה בעת צרה. "אתה כיו"ר כנסת לוקח מהיום הראשון את זכויותיה של האופוזיציה בוועדות ובמליאה. אז אתם לא רק לוקחים, אלא גם עוקפים את התקנון שאומר שלא תועבר לוועדת משנה כל סמכות של ועדה קבועה. אתם עושים את זה בזמן מלחמה ועוד מזילים דמעות תנין על זה שאנחנו לא משתפים פעולה. אין גבול לחוצפה? צורך השעה דוחק בכם לרמוס עוד קצת את האופוזיציה. קיבלתי ואני מקבל פניות על אנשים שתקועים באוקראינה וגם של המגיעים לארץ, וערכתי בירור ולא הוקם חמ"ל במשרד העלייה והקליטה. אנחנו עובדים כל הזמן, ואני לא מבין למה משרדי הממשלה לא. ח"כ כלפון ראוי לעמוד בוועדה העוסקת בעלייה וקליטה כמי שמכיר חוויות של עולה, וחשוב שתקום ועדת עליה וקליטה. אם אתם לא מוכנים להפסיק מהגזל, יותר ראוי שכבר תקימו את הוועדה המלאה במקום ועדת משנה וכשתסיימו עם הגזל - תשיבו גם אותה".

ח"כ אורי מקלב (יהדות התורה) דרש חוות דעת מאת הייעוץ המשפטי, שתקבע האם הקמת ועדת משנה זו אינה פוגעת בסמכויות ועדות אחרות בניגוד לתקנון הכנסת ואמר: "ועדת הקליטה לא מוקמת זה חודשים רבים לא בגלל שלא רוצים להקימה, אלא היות שיש כאן ויכוח עקרוני על חלוקת הוועדות. אין פה שום אירוע חגיגי, אלא רמיסה ודריסה של הדברים המגיעים לאופוזיציה ושל הדמוקרטיה בכנסת". יועמ"ש הוועדה, עו"ד ד"ר גור בליי, השיב לטענות הח"כים ביחס לסמכויות הוועדה והקמתה: "סעיף 109(א) בתקנון מדבר על כך שוועדה קבועה יכולה להעביר לוועדת משנה סמכויות שנתונות לה, למעט סמכויות שאסור לה לפי חוק ובראשן סמכות החקיקה. חוק השבות וחוק יסוד הלאום העוסק בקשר עם התפוצות, הם באחריות ועדת החוקה, ולכן באפשרותה להעביר את הפיקוח על יישומם לוועדת משנה שלה. יש לעתים חפיפה מסוימת בנושאים בהם דנות הוועדות ופה הרגישות ברורה. בכל מקרה תפקידנו לוודא שוועדת המשנה לא תחרוג מהמנדט שהוענק לה״. מקלב: "לצערנו, חוק השבות מאפשר לאנשים שנולדו למשפחות נוצריות לחלוטין להגיע לארץ ישראל. הם לא חלק מעם ישראל על-פי ההלכה. רוב העולים היום, הזכות שלהם בחוק השבות היא קשר קלוש לסבא רחוק שהיה קשור ליהדות. ללא כל קשר ממשי לעם ישראל. אני מכבד את ח"כ כלפון אך הוא לא נמצא בקונצנזוס, הוא מעלה נושאים שבמחלוקת ומתקיף סיעות אחרות, ואני לא רואה אותו כמי שיישא את נס האיחוד".

היו"ר גלעד קריב הגיב לדבריו: "הבית הזה חשב אחרת ממך מ-1950. זו האמירה הראויה כשמאות אלפי אחים ואחיות הם פליטים?" ח"כ איתן גינזבורג (כחול לבן) פנה לח"כ מקלב: "הצטערתי על הדברים שלך. נאמת נאום בדלני, אני לא בטוח שאתה מייצג את הקונצנזוס, אז מעט צניעות. כשמציגים רק גוף אחד שעוסק בהצלה ודאגה לאחינו באוקראינה ומדירים אחרים, הייתי מציע לפתוח את הפריזמה ולהפסיק להיות בעולם הבדלני שגורם לפילוג בעם היהודי. "אני מצטער על כך שנאלצנו להגיע לסיטואציה שבה יש ויכוח על הקמת ועדת המשנה, והייתי עד למאמצי יו"ר הכנסת בצוק העתים להקים את ועדת העלייה והקליטה שוועדת הכנסת הקימה וחברים בה 13 חברים. יו"ר הוועדה אמור להיות מהאופוזיציה ולא הביאו את השם שימליצו עליו כדי שהוועדה תוכל לפעול, אז לבוא בדמעות תנין ולהסביר למה לא תפעל? אתם דואגים לשתק ולהטריל את כל הכנסת ולגרור את הכלים הפרלמנטריים עד קצה הגבול, בשם 'חוסר השוויון' שאפשר להתווכח עליו? "יש פה סוגיה ענקית שנדונה בוועדות שונות, וטוב שמקימים את הוועדה הזו במסגרת ועדת החוקה, וטוב שח"כ כלפון עומד בראשה כמי שחווה את קשיי הקליטה. גם אני ומשפחתי חווינו את חבלי הקליטה לאחר המשטר הצבאי בארגנטינה. הלוואי שכל יהודי העולם יתאחדו ויגיעו למדינת ישראל לממש את זכותנו ההיסטורית". עוד אמר: "יש עכשיו מצב קשה באוקראינה וצריך לטפל בו ויש מצב קשה בקרב יהודי רוסיה. לצד אלו, יש מצב טראגי לא פחות באתיופיה ויש צורך לחלץ גם את אחינו בתיגראי שנמצאים שם במלחמת אחים כשכל ממשלות ישראל סירבו להעלותם".

ח"כ אלון טל (כחול לבן): "מי שיש לו תחושה של היסטוריה יהודית ישראלית יזכור את אירועי אביב 1967, כשישראל עמדה מול משבר קשה ואיך מנחם בגין הסכים להצטרף לממשלת אחדות, כי הבין את הצורך באחדות. אותה מפלגה שבזמנו גילתה אחריות וגדלות-נפש נשארת באותה תחושה של הדחקה של הפסד בבחירות, ומנסה לעשות הכל לדה-לגיטימציה של הממשלה הזו. זו המשימה הבסיסית של המדינה, ואני מביע צער שלא הרמתם את הכפפה. אני וח"כ כלפון נמצאים בצדדים שונים פוליטית, אך בנושא העלייה והקליטה אנחנו באותו צד וכלפון הוא האדם הנכון".

ח"כ ולדימיר בליאק (יש עתיד): "בפני מדינת ישראל ניצב אתגר משמעותי של קליטת 300,000-250,000 זכאי חוק השבות באוקראינה, ועוד יותר ברוסיה. לכן בשנתיים-שלוש הקרובות אנו צפויים לקלוט מאות אלפי עולים, אירוע שישראל לא חוותה עשרות שנים. מול הטרגדיה האנושית על אדמת אוקראינה יש לנו חובה מוסרית כמדינת ישראל לפתוח שערינו ולקבל את הפליטים. אנחנו לא נראים טוב עם הדרישה לערבות ונכון אנושית לבטל את הדרישה הזו. אברך על החלטת ממשלה כזו".

יו"ר הוועדה ח"כ גלעד קריב אמר כי "הקשר של מדינת ישראל עם התפוצות מעוגן כערך חוקתי במסגרת חוקי היסוד שגם הם באחריותה הכוללת של ועדת החוקה. הקמת הוועדה נעשית על-רקע המאורעות הקשים על אדמת אירופה שבמסגרתם חייהם של מאות זכאי שבות נמצאים בסכנה. ועדת המשנה תיבחן כל העת למול פעילותן של ועדות אחרות ואנחנו מקווים שבמהרה תוקם ועדת העלייה הקליטה והתפוצות, שתפעל כסדרה, אבל עד אז ברוח האמירה 'במקום שאין אנשים השתדל להיות איש' במסכת אבות, אנחנו לא יכולים בעת הזו להיוותר בלי כלי פרלמנטרי חשוב כזה. אני סומך על הייעוץ המשפטי של הוועדה ועל ח"כ כלפון שידע לנהל את הוועדה ברגישות. יש מקום בוועדה הזו לחברי האופוזיציה וככל שתתקבל בקשה של אחד מחברי האופוזיציה להצטרף לוועדת המשנה היא תובא במהירות לאישור הוועדה ותזכה לתמיכה". "אני רוצה להזכיר את החובה הכלל אנושית אבל גם היהודית המוטלת עלינו לעסוק גם בעניינם של פליטים שאינם יהודים או זכאי חוק השבות. העיסוק במשימה אחת לא בא על חשבון העיסוק באחרת.

ח"כ יום טוב חי כלפון (ימינה) כינה לאחר היבחרו את החלטת יו"ר הכנסת "אמיצה" והוסיף: "לא שיערתי בנפשי שנגיע למצב מורכב כל כך של מלחמה באירופה שכנראה עתידה להוביל לאחד מגלי העלייה הגדולים והמבורכים שידעה מדינת ישראל. אנחנו נמצאים בנקודת זמן היסטורית ומשמעותית. לאורך ההיסטוריה מדינת ישראל ידעה להתמודד בהצלחה יתרה בתוך מצבים מורכבים כדי לממש את חזונה, היא הבית של כל יהודי העולם. "אני חייב לציין שאני מרשה לעצמי להתרגש במעט כמי שעלה לבד בשנת 2004 כשכל משפחתי, למעט אחותי הגדולה, נשארה בצרפת. עוד מתקופת ילדותי כחניך בתנועת נוער בבני עקיבא ובבית"ר ידעתי שיום אחד אהיה ישראלי. עבור העולים, להיות ישראלי זאת שאיפה שאינה נגמרת בירידה מהאונייה או מהמטוס. זה מאבק יומיומי על החיים בכבוד במדינה בה בחרנו לחיות". בדיון בבקשת רביזיה אותה דחתה הוועדה אמר כלפון: "הדיון בין הקואליציה לאופוזיציה חשוב, אבל אני חושב על אותו יהודי שמחפש אוטובוס לברוח מההפגזות, כמה רחוק ממנו הדיון הכל כך פוליטי. מדובר על פיקוח נפש, על חיי אדם. נתאר לעצמנו שבאמצע מגיפה לא תהיה ועדה בכנסת שבוחנת ומטפלת בענייני מגיפה? אין קול לאותם עולים, לאותם יהודים במקום החשוב במדינת ישראל, בכנסת ישראל. הלוואי שלא היינו מקימים אותה כוועדת משנה אלא כוועדת העלייה והקליטה, אך הוועדה מוקמת מתוך כורח לעזור לאחינו יהודי התפוצות ענייני עליה וקליטה צריכים להיות בקונצנזוס, מעל קואליציה ואופוזיציה. אני לא חושב שאנחנו חלוקים במהות וכל השאר זה פוליטיקה. כדי להקל על הח"כים בשעות שינה הצלחנו להגיע להסכמות, ואני מקווה שנגיע להסכמות כדי להקל על אחינו בתפוצות".