ראש עיריית אשקלון לשעבר, איתמר שמעוני, ירצה ארבע שנות מאסר בשל עבירות שוחד, מס ומרמה והפרת אמונים. כך קובע סופית (יום ה', 31.3.22) בית המשפט העליון, בהסכמת הצדדים. שמעוני קיבל מאות אלפי שקלים מאנשי עסקים שפעלו באשקלון, כאשר נזקק ל-925,000 שקל כדי לקנות את שתיקתן של שתי נשים שטענו שהוא ביצע בהן עבירות מין. שמעוני הואשם בקבלת שוחד בסך 466,000 שקל ובקבלת 575,000 שקל נוספים בנסיבות של הפרת אמונים, וכן בעבירות מס בהיקף של למעלה ממיליון שקל. לצידו הואשמו אחיו, עופר שמעוני, ואנשי העסקים יואל דוידי, משה פונטה ועו"ד שרון מילר. באישום הראשון הורשעו האחים שמעוני (בידי בית המשפט המחוזי בתל אביב) בקבלת שוחד בסך 150,000 שקל מדוידי (שהורשע במתן שוחד) ובהלבנת הון באותו סכום. באישומים השני והרביעי הורשעו שמעוני ופונטה בעבירה של הפרת אמונים; פונטה ומילר זוכו מן האישום השלישי. באישום החמישי הורשעו שמעוני ודוידי בעבירות מס בסך 150,000 שקל, כתולדה של האישום הראשון. עופר שמעוני נדון ל-14 חודשי מאסר, ואילו דוידי ופונטה נדונו לתשעה חודשי עבודות שירות. המדינה והמורשעים ערערו לבית המשפט העליון, שם - לאחר שלושה דיונים בחודש האחרון - הושגה הסכמה על-פי הצעתם של השופטים עוזי פוגלמן, דוד מינץ ועופר גרוסקופף:

• באישום הראשון - תיוותר על-כנה הרשעתם של האחים שמעוני בשוחד; תיוותר על-כנה הרשעת שמעוני בהפרת אמונים; האחים שמעוני זוכו מהלבנת הון.

• באישום השני - שמעוני יורשע בקבלת שוחד (במקום בהפרת אמונים) ופונטה יורשע בתיווך לשוחד (במקום בהפרת אמונים).

• באישום השלישי - יידחה ערעורה של המדינה על זיכויים של פונטה ומילר.

• באישום הרביעי - יידחו ערעוריהם של שמעוני ופונטה על הרשעתם בהפרת אמונים.

• באישום החמישי - יידחה ערעורו של שמעוני על הרשעתו בעבירות מס.

עוד הוסכם, כי עונשו של שמעוני (שנכנס לכלא בחודש יוני אשתקד) ייוותר על-כנו; כך גם עונשו של אחיו; ועונשו של פונטה יעמוד על 14 חודשי מאסר בפועל (במקום תשעה חודשי עבודות שירות). השופטים ציינו, כי מדובר בעונשים מקלים מן הראוי, וזאת משום שערכאת הערעור אינה ממצה את חומרת הדין ולנוכח ההסכמה בין הצדדים. בית המשפט קיבל את בקשת המדינה לנמק בהמשך את ההרשעה בשוחד (ולא בהפרת אמונים) באישום השני, כדי להבהיר את גדרותיהן של שתי העבירות. ביהמ"ש גם הציע לדחות את ערעורו של דוידי על הרשעתו (בעבירות שוחד ומס), לקבל את ערעור המדינה על קולת עונשו ולהחמירו לתשעה חודשי מאסר בפועל (במקום עבודות שירות). המדינה קיבלה את ההצעה, אך דוידי דחה אותה ובית המשפט יכריע בנפרד בערעורים אלה. את המדינה ייצגו עוה"ד אבי וסטרמן, שרית משגב, נוגה בן-סידי, ירון גולומב והילה גבאי; את האחים שמעוני ייצג עו"ד אשר אוחיון; את דוידי מייצגות עוה"ד נוית נגב, יאנה פוגלסלוצניק ודפנה שטיינברג; את פונטה ייצגו עוה"ד ליאת ארזי ומעין כפיר; ואת מילר - עוה"ד אבי חימי ומשה וייס.