בבית המשפט העליון של ארה"ב קיים רוב המוכן לבטל את פסק הדין הקובע את הזכות החוקתית לבצע הפלות ומעביר את ההכרעה לבתי המחוקקים המדינתיים, אשר יכריעו כאוות נפשם. כך כתב השופט סמואל אליטו בטיוטת פסק דין שפורסמה הלילה (3.5.22) באתר פוליטיקו ומצוטטת בהרחבה בתקשורת האמריקנית. פסק הדין בתיק Roe v. Wade ניתן בינואר 1973 וקבע, כי כל חוק האוסר ביצוע הפלה הוא בלתי חוקתי. ההפלות הן אחד הנושאים הפוליטיים הרגישים ביותר בארה"ב, מהווה אבן מחלוקת קבועה בין הימין השמרני לשמאל הליברלי, גורם להפגנות סוערות ואף הוביל לאלימות ולרציחות. כל מועמד לבית המשפט העליון של ארה"ב נחקר ארוכות בסנאט - בידי סנאטורים המייצגים את שתי הדעות - על עמדתו בנושא זה. ב-49 השנים שחלפו מאז פסק הדין, הסתמך עליו בית המשפט העליון כאשר פסל חוקים מדינתיים שביקשו לאסור הפלות - גם כאשר היה בו רוב לשופטים המתויגים כשמרנים (מינויים של נשיאים רפובליקנים). התפיסה הייתה, כי התקדים מחייב גם את בית המשפט העליון עצמו וכי מוטב לדבוק בהלכה הקיימת ולא לעורר מחלוקת עזה על-ידי הלכה סותרת. התמונה השתנתה בשנים האחרונות. חלוף הזמן מאז פסק הדין מצדיק מבחינה משפטית בחינה מחודשת שלו. מספר מדינות בהן שולטים הרפובליקנים אישרו חוקים המגבילים הפלות - במישרין או בעקיפין (למשל על-ידי מניעת מימון מדינתי לביצוען). והחשוב מכל: בבית המשפט העליון יש כיום רוב מוצק של שופטים שמרנים, אשר אינו צפוי להשתנות בעתיד הנראה לעין - מה שמאפשר להם לשנות את ההלכה ולקבע אותה לזמן רב. שישה מבין תשעת השופטים הנוכחיים מונו בידי נשיאים רפובליקנים ונחשבים לשמרנים: הנשיא ג'ון רוברטס והשופטים קלרנס תומס, סמואל אליטו, ניל גורסץ', ברט קוואנו ואיימי קוני-בארט. רק שלושה מונו בידי נשיאים דמוקרטים ונחשבים לשמרנים: סטיבן ברייר (שיוחלף בקרוב בידי קטנג'י בראון-ג'קסון), אלנה קגן וסוניה סוטומאיור. רוברטס אומנם מצטרף מדי פעם לליברלים, אך כל עוד יש חמישה שמרנים נוספים - הרוב שלהם מובטח. הכהונה בבית המשפט העליון של ארה"ב אינה מוגבלת בזמן או בגיל, ולמעט ברייר הפורש ותומס - כל השופטים הם בני פחות מ-70; ארבעת המינויים האחרונים (גורסץ', קוואנו, קוני-בארט ובראון-ג'קסון) צפויים לכהן 30-20 שנה. תומס בן ה-75 לא יפרוש כל עוד מכהן בבית הלבן נשיא דמוקרט, ולכן הרוב השמרני נראה מוצק - גם אם רוברטס יתנגד לביטול Roe v. Wade.