סגן שרת הכלכלה, ח"כ יאיר גולן הודיע (יום ד', 6.7.22) רשמית על התמודדות לראשות מרצ מול יו"ר המפלגה ניצן הורוביץ. "אתמודד מתוך מטרה להיאבק בימין המושחת והמשיחי שחותר בכל הכוח לשנות את פני המדינה האהובה שלנו", אמר במסיבת עיתונאים שקיים בתל אביב. בדבריו התייחס לראש האופוזיציה בנימין נתניהו ואמר: "אל לנו להקל ראש במעשיו שאינם נידונים בבתי המשפט. יש לו חלק נכבד בשחיתות הציבורית ובהקצנה הלאומית". פנה למצביעי השמאל ואמר: "אתם פטריוטים ישראלים, מאז רצח רבין סיפרו לכם ששמאלני הוא למעשה בוגד - עשו איקס על השקר הזה ובואו הביתה". השמאל הקים את המדינה, ניצח מלחמות ובנה אותה לתפארת". ניצן הורוביץ ברך על ההתמודדות של גולן וכתב בחשבון הטוויטר שלו: "מברך את יאיר גולן על התמודדותו. מרצ מפלגה דמוקרטית, מהבודדות בזירה, ואני גאה בכך. יאיר אדם ראוי וחבר. מרצ הביאה הישגים גדולים בממשלה ושינתה מציאות יותר מכל מפלגה אחרת. לא רק בהחלפת השלטון אלא בבריאות, בסביבה, בזכויות נשים ולהט״ב. זו השליחות שלנו, ונמשיך לחזק את מרצ ואת השמאל".