אירן ורוסיה הגיעו להסכם לפיו אירן תסייע לרוסיה לייצר בעצמה כטב"מים אלימים אותם תוכל להפעיל באוקראינה. כך חושף (19.11.22) וושינגטון פוסט, בהסתמך על מקורות ביון אמריקניים ומערביים. בחודשים האחרונים הפעילה רוסיה נגד אוקראינה 400 כטב"מים (כלי טיס בלתי מאוישים) מתוצרת אירן, כחלק ממתקפה נרחבת על התשתיות ומתקני האנרגיה במדינה. רוסיה, אשר ספגה תבוסות משמעותיות בשדה הקרב, מנסה להתיש את אוקראינה ובמיוחד לפגוע ביכולתה להתכונן לחורף הקרוב ולעבור אותו בשלום. ממשלו של ולדימיר פוטין מקווה, שמלחמת התשה תשחק את נחישותו של ולדימיר זלנסקי שלא לנהל מו"מ עם רוסיה ולהיכנע לדרישותיה, ובמקביל - תחתור תחת התמיכה המערבית בקייב, במיוחד אם החורף יוביל לזינוק נוסף במחירי האנרגיה ואף לפגיעה משמעותית באספקה. רוב הפרשנים אומרים, כי יעדו של פוטין כעת הוא לעבור את החורף תוך קיפאון בחזיתות, ולשגר אליהן באביב רבבות חיילים המגויסים ועוברים אימונים בחודשים האחרונים. אירן מצידה היא אחת המדינות היחידות שעודן ניצבות לימין רוסיה, ואולי היחידה המוכנה לסייע לה מבחינה צבאית. תעשיית הנשק הרוסית מתקשה לפעול בשל העיצומים המערביים, המונעים ממנה חלקים וחלפים חיוניים. סין והודו אומנם אינן שותפות לעיצומים ורוכשות מרוסיה נפט במחירים מופחתים, אך אינן מסייעות לה בפועל ובוודאי שלא בתחום הצבאי. הקיפאון במו"מ על הסכם הגרעין, וההכרה בפועל של ממשל ביידן שאין סיכוי להגיע בקרוב (אם בכלל) להסכם, גורמים לאירן להתייצב ביתר שאת לצידה של רוסיה. על-פי הדיווח בפוסט, בתחילת החודש קיימו שתי המדינות שיחות בטהרן והגיעו להסכם, ולפיו רכיבים חיוניים יועברו מאירן לרוסיה וכך היא תוכל לייצר בעצמה את הכטב"מים. מקורות הביון אמרו לעיתון, כי אם ההסכם ייצא לפועל, תהיה זו העמקה משמעותית של הסיוע האירני לרוסיה: האחרונה תוכל להגדיל בצורה משמעותית את מלאי הכטב"מים, שהם כלי נשק זול יחסית והרסני במיוחד, והמהווה תחליף לנשק מדויק ארוך טווח בו סובלת רוסיה ממחסור קשה.