יו"ר הוועדה ח"כ יוסי טייב, שפתח את הדיון, אמר כי "לא ייתכן שאוניברסיטאות הממומנות מכספי ציבור יציגו רק צד אחד של המפה. מי שנכנס למערכת האקדמית - יש לו הזכות להביע דעה, אבל אין לו זכות לכפות אותה על אחד הצדדים. אין לנו כוונה להתערב בחקיקה בחומר הנלמד באקדמיה, אבל אנחנו כאן לפקח ששני צדי המתרס יקבלו ביטוי ושלא תהיה כפייה".

יוזם הדיון ח"כ אריאל קלנר (ליכוד): "מאז שהוצגה הרפורמה במערכת המשפט מתקיים דיון ער. המרצה מאוניברסיטת ת"א, בני טרכטנברוט, גידף סטודנטים, שהביעו תמיכה ברפורמה, ואיים לשלול מהם מלגה. התביישתי לראות אותו מתנהג כחוליגן ובריון. דמוקרטיה לא מקדמים באמצעים דיקטטוריים". קלנר הוסיף: "לאחר שהודעתי על הדיון שאני יוזם, נחשפתי לפוליטיזציה באוניברסיטאות, שכללה דיונים במעמד צד אחד, השתקה, שימוש ברשימות התפוצה אקדמיות לצרכים פוליטיים ועוד". הנציג הבכיר היחיד מבין ראשי האוניברסיטאות, שנכח בדיון, היה רקטור האוניברסיטה העברית הפרופסור תמיר שפר, שאמר: "באוניברסיטאות אין ולא הייתה סתימת פיות. יש ביטוי מלא. יש באוניברסיטאות עשרות אלפי קורסים הנמסרים על-ידי עשרות אלפי מרצים. כאן מדובר על שלושה מקרים כשאחד מהם לא היה חלק כלל מדיון אקדמי. בשני המקרים האחרים - המרצים ננזפו מיד". שפר ביקש להבהיר: "לא נעשה שימוש במאגרי מידע של האוניברסיטה, כדי להפיץ עמדות פוליטיות".

יו"ר ומנכ"ל תנועת "אם תרצו", מתן פלג: "סטודנטים שבעד הרפורמה המשפטית ושומעים כל הזמן ממקור סמכות אקדמי רק קריאות נגד - הם יפחדו. יש לאסור הקצאת משאבים של מוסד אקדמי לטובת העברת עמדה פוליטי. צריך גם עיצומים כלפי מרצה שמתבטא באופן חמור נגד סטודנטים. אנחנו רוצים לראות טיפול בשטח ולא שרק יגידו לו נו-נו-נו". יו"ר התאחדות הסטודנטים, אלחנן פלהיימר: "יש הבדל דק בין חופש ביטוי לבין הסתה ותמיכה בטרור. כשמחזיקים שלטי תמיכה במחבלים - המוסד האקדמי צריך להביא את הסטודנט לבירור. במאי 2018 יצא קוד אתי שאוסר הפליה, תעמולה פוליטית, וכן אוסר על חברי סגל להציג עמדה פוליטית, כי הם מייצגים את המוסד".

ח"כ משה טור פז (יש עתיד): "יש כאן את זעקת הקוזאק הנגזל. אנחנו כן רוצים שאיש חינוך יבטא את עמדתו הפוליטית. הוא יצטרך לנהוג בהגינות ולהציג גם עמדה אחרת. מי שחוטא לזה הוא החינוך הדתי והחרדי, שתמיד מביא רק צד אחד. הלוואי שהם ילמדו מהאקדמיה". ח"כ יסמין פרידמן (יש עתיד): "אני חוששת שנפלנו הפעם לפופוליזם זול. יש שפע של נושאים המחכים בתור לדיון בוועדה זו, וכולנו מתכנסים על שלושה מקרים בלבד. זה פחות מאחוז מתוך כל הסגל האקדמי. המוסדות האקדמיים צריכים לטפל בזה ולא שאנחנו נבזבז את הזמן כאן". פרידמן הוסיפה: "לא מקובל עלי שמשתמשים במשאבים של אוניברסיטה כדי לשלוח דוא"ל לסטודנטים, שנושא גוון פוליטי". ח"כ צביקה פוגל (עוצמה יהודית): "מסע הפחדה שמתנהל באחרונה, מאז 1 בנובמבר, הוא בלתי אפשרי וסביבו יש אלמנט ברור - והוא סתימת פיות. פקחנו את העיניים והחלטנו לקחת את עתידנו בידיים".

ח"כ לימור סון הר מלך (עוצמה יהודית): "מעבר לסתימת פיות, מדובר בהטלת מורא. יש היפוך בין הקורבן לתוקף. יש רוח מפקד ולפיה סטודנטים מחויבים להשתתף בקורסים שנוגדים את צו מצפונם ומרצים שמתארים את חיילי צה"ל כקלגסים".

ח"כ יוסף עטאונה (חד"ש-תע"ל): "השר דיכטר ביקש בקבינט לפסול כל תואר שמקבלים סטודנטים ברשות הפלשתינית. זאת פגיעה בחופש אקדמי. גם המכתב שפרסם השר קיש, שלא לאשר כניסת חברי כנסת לבתי ספר, זה לא חופש ביטוי. נתנגד לכך בכל הכוח".

גם מרצים טענו שהנהלות אוניברסיטאות מצרות את רגליהם של מרצים שמשמיעים דעות שאינן מקובלות על ההנהלה. הד"ר דניאל מישורי שיתף את הנוכחים במספר מקרים פרטיים שלו מול אוניברסיטת ת"א שבה הוא מרצה וטען: "אין חופש אקדמי באוניברסיטה. יש חיסולי חשבונות בתוך ועדות המינויים האקדמיות - שיבדקו את המקרה שלי ויראו מה זה קוקוריקו ולא אקדמיה". מהאוניברסיטאות נמסר כי חופש הביטוי יוסיף ויישמר עבור כל הצדדים, מרצים וסטודנטים. מרצים שנמצא שהתבטאו לא כיאות, ופעלו נגד חופש ביטוי של סטודנטים, ננזפו והמקרים טופלו. ועדת החינוך רשמה לפניה את הודעת האוניברסיטאות כי חופש הביטוי הוא ערך חשוב ביותר ובאוניברסיטה ידאגו להמשיך לתת אותו לכולם. אולם היא מבקשת את תגובת אוניברסיטת תל אביב לטענות על שימוש המרצים במשאבי האוניברסיטה והודיעה כי יתקיים דיון המשך.