"בדמוקרטיה הכרעת העם מתקבלת בקלפי ולאחר מכן משתקפת בהרכב הכנסת. בבחירות האחרונות מילוני אזרחי הגיעו להצביע, החזיקו בידם את פתק הבחירה שטמן בחובו דבר גדול - היכולת להשמיע קול עצמאי וחופשי של כל אזרח בכל מקום בארץ. הפתק הזה הכריע בבחירות, והפקיד בידינו בתמיכת הכנסת את המנדט למשול. נבחרנו להוביל את המדיניות שלנו בהתאם לרצון של רוב ברור בעם. לצד זאת ישנם נדבכים נוספים בדמוקרטיה. "יש רשות מחוקקת, מבצעת ושופטת והן מאזנות זו את זו. כך היה וכך יהיה - ישראל דמוקרטית שמכבדת את הכרעת העם וזכויות הפרט. על הרבה דברים אפשר וצריך להתווכח אבל יש דבר אחד שאי אפשר להתווכח עליו והוא המרדה לאלימות וקריאה לרצח. זוהי חצייה של קו אדום. דמוקרטיה היא שלטון הרוב ולא שלטון הרובה. בימים האחרונים קראתי לכולם לגנות את האמירות חסרות האחריות שהיו לאחרונה. כאן ביום חגה של הכנסת אנו קורא לכל חלקי הציבור - הבה נוריד את גובה הלהבות, הבה נימנע מאלימות ונימנע משיח קיצוני - ננהל דיון נוקב ועמוק בדרך דמוקרטית, לא באלימות ולא בהסתה לרצח. ישראל היא הבית שלנו ונישאר פה לדורי דורות. נמשיך בעבודת הכנסת בשם העם ולמען העם. חג שמח לכנסת, חג שמח לדמוקרטיה הישראלית".

ראש האופוזיציה יאיר לפיד נשא דברים בישיבה ואמר: "המחיר של החקיקה שאתם מובילים עכשיו, הוא לא רק מחיקת הדמוקרטיה, הוא ההתפרקות הכואבת של החיים המשותפים. אנחנו עם אחד, אנחנו משפחה אחת, וזה קורע אותנו. "הבית הזה סימל במשך שבעים וארבע שנה את יכולתנו לחיות יחד. את היכולת שלנו לגשר על פני המחלוקות. את הרעיון שאנחנו נאבקים ותמיד יש צד אחד שמנצח, אבל הצד השני לא נעלם, יש לו מקום, יש לו קול. הבית הזה סימל את זה שאנחנו שונים אבל יש לנו טוב משותף. בפעם הראשונה בחיי, אני חרד מכך שזה לא ישרוד. אם הממשלה תשלים את תהליך החקיקה שהיא החלה בו, אי-אפשר יהיה לתקן את זה. השבר יהיה עמוק מדי. כבר עכשיו יותר ויותר אנשים אומרים לעצמם שאנחנו כבר לא עם אחד. שהמדינה שלהם ויתרה עליהם. "הכוח בידכם. אתם יכולים להמשיך את התהליך, אתם יכולים להשלים את החקיקה. אתם רק צריכים להבין את המחיר – המחיר הוא אחדות העם. המחיר הוא שהחברה הישראלית לא תשרוד את זה. הלהבות הוצתו בבית הזה, אבל גם מטפי הכיבוי נמצאים בבית הזה. כל עוד יש סיכוי לעצור את החקיקה שמחלקת את העם הזה לשניים, נמשיך להיאבק. אבל אם היא תעבור – היא תחלק את העם הזה לשניים. "נקודת האל-חזור של החברה הישראלית נמצאת במרחק של שבועות ספורים מאתנו. אם תעבירו את החקיקה הזו, לא יהיה איך לתקן את זה. אין מזה חזרה. זה ישבור את גבה וליבה של החברה הישראלית. אם לא נעצור הטקס הזה יתקיים כנראה גם בשנה הבאה, אבל הוא יהיה ריק מתוכן. במקום חגיגת יום ההולדת של הכנסת, זו תהיה האזכרה שלה". השרה גלית דיסטל אטבריאן התפרצה לדברי לפיד: ״אתה מייצר המרדה״. היא נקראה לסדר ויצאה החוצה במהלך דבריו. השר עמיחי שיקלי קרא לעבר לפיד: "אתה קשקשן בלתי נלאה". ח״כ חנוך מילבצקי צעק לעברו: ״תתבייש״ ויצא גם הוא מהמליאה. כמה מחברי כנסת של שס יצאו גם הם באופן מופגן במהלך נאומו.

יו"ר הכנסת אמיר אוחנה פתח את ישיבת הכנסת המיוחדת לציון 74 שנים לכינון הכנסת בט"ו בשבט ושלח בשם הכנסת תנחומים לבני משפחתו ולמוקיריו של יו"ר הכנסת לשעבר שבח וייס ז"ל שהלך לעולמו בשבת האחרונה, ולמשפחתו של זקן חברי הכנסת לשעבר, מרדכי ביבי, שנפטר היום והוא מאה ואחת שנים. אוחנה התייחס לרפורמה המשפטית המקודמת בימים אלה ואמר: "שאלת האיזונים והבלמים והפרדת הסמכויות בין שלוש הרשויות – המחוקקת, המבצעת והשופטת – היא מאבני היסוד של שיטת המשטר הדמוקרטית. אנו מכבדים מאוד את שלוש הרשויות: המחוקקת, המבצעת והשופטת. מתוך אותו כיבוד בדיוק יש הסבורים, ואני ביניהם, כי האיזון הופר זה שנים רבות ויש לתקנו. יש הסבורים אחרת. "כך או כך, את הוויכוח לא ננהל בכוח הזרוע באמצעות כלי נשק ברחובות, ולא באיומים באלימות פוליטית וברצח שלמרבה הזעזוע נשמעים בארצנו בימים אלה ממש, אלא באמצעות המוסד הדמוקרטי ביותר במדינת ישראל – הכנסת. "הדמוקרטיה הישראלית יקרה לקואליציה כשם שהיא יקרה לאופוזיציה. גם, ואולי בעיקר, כשאנו חלוקים על הדרך והאמצעים להגיע למטרה – שהיא שמירה על שלומם וביטחונם של אזרחי ישראל, והצלחתה ושגשוגה של מדינת ישראל – חשוב שנזכור זאת". בסוף דבריו התייחס יו"ר הכנסת לרעידת האדמה שפקדה את טורקיה ואמר: "בעת הזאת כבעבר, ידנו מושטת לא רק איש אל אחיו, אלא גם לשכנינו שבטורקיה ובסוריה המתמודדים עם אסון אנושי כבד שאירע לפנות בוקר, וליבנו עם משפחותיהם ויקיריהם של ההרוגים. אני מודיע כעת כי עוד בטרם הקמנו את יתר קבוצות הידידות הבין פרלמנטריות, כמחווה של הזדהות אנושית ופרלמנטרית הכנסת מקימה בזאת את קבוצת הידידות בין ישראל לטורקיה בראשותם המשותפת של ח"כ שלום דנינו ואפרת רייטן – עלו והצליחו בפועלכם".