"היכן הצבא", כתבה עמית מן בת ה-22 למשפחתה לאחר שהסתתרה מפני חמאס במשך חמש שעות בטרם נורתה למוות. אחרים הסתתרו בחורשות ובממ"דים והמתינו עד 26 שעות לבואו של צה"ל. כתבה נרחבת בניו-יורק טיימס מציגה (12.10.23) את לוח הזמנים מעורר התדהמה של היום הראשון למלחמה (7.10.23) ומדגימה בצורה גרפית את מה שמצטייר כמחדל מבצעי מן החמורים בתולדות המדינה, ואשר עלה בחייהם של מאות אזרחים וב-150 חטופים.
המחדל החל עוד לפני המתקפה, כאשר המודיעין הבחין בפעילות ניכרת ובלתי שגרתית ברשתות הקשר של חמאס, אך כפי שחשף הטיימס אתמול – האזהרה לא הגיעה לחיילים בשטח או שהם לא הבינו אותה. המתקפה החלה ב-06:30, כאשר 1,500 אנשי חמאס פרצו את גדר הגבול ב-30 מקומות. רחפנים פגעו במצלמות לאורך הגבול, אלפי טילים שוגרו ואנשי הקומנדו של חמאס התפרסו בשטח ישראל במשאיות ואופנועים.
06:30. קבוצה של סטודנטים בניר עוז נכנסת לממ"דים. הם יחולצו רק כעבור 12 שעות. שירלי עוקב נכנסה לממ"ד בכפר עזה והתקשרה לבנה כדי שיתריע בפני צה"ל; יחלפו 20 שעות עד שהיא תינצל.
06:31. צה"ל מגיב מיד על שיגור הטילים, אך אינו אומר דבר על פלישה קרקעית.
06:35. שרית קורצמן נכנסת לממ"ד בעלומים עם בנה בן 14 החודשים. הם ישהו בו 26 שעות עד שיגיע סיוע.
07:04. אריה איציק, אח בגמלאות שהיה בממ"ד בניר עוז, מקבל קריאה לעזרה מאישה שיצאה להליכה: המחבלים ירו בה ובבעלה. מאוחר יותר היא נחטפה. איציק ישהה בממ"ד עוד שמונה שעות. "לא היה אפילו חייל אחד בשטח", אמר לטיימס. "הופקרנו. זה היה מחריד".
07:30. יריות על משתתפי הפסטיבל ליד רעים שניסו לצאת ונתקעו בפקק תנועה. רבים מהם יוצאים ממכוניותיהם ובורחים ברגל.
07:40. צה"ל מודיע לראשונה שאנשי חמאס חצו את הגבול וקורא לאזרחים להישאר בבתיהם. אבל מי שנמצא בביתו, מצוי בפועל בסכנה רבה.
07:52. "יש כאן הרבה מתים ופצועים", כותבת הפרמדיקית עמית מן למשפחתה מתוך מרפאה קטנה בקיבוץ בארי. "אין לי דרך לעזור להם".
08:00. נועה קלש ומאור בניזרי מוצאים מחסה בחורשה לאחר שברחו מהפסטיבל. הם יחכו שם שבע שעות לפני שיחולצו. "שמענו כל הזמן יריות, מכוניות, אופנועים", מספרת קלש.
08:23. ישראל מכריזה על מצב מלחמה ומדברת על מטח טילים כבד ועל חדירה של אנשי חמאס "בכמה מקומות בדרום".
08:26. "הם כאן", כותבת סהר קלדרון בת ה-16 לאחותה גאיה. זו הפעם האחרונה בה גאיה שומעת ממשפחתה בנחל עוז.
09:23. תמונות מהפסטיבל מראות את אנשי חמאס רוצחים אזרח וגוררים אחר.
09:30. "הם נכנסים", כותב ירדן ביבס לאחותו עופרי. תמונות מאוחרות יותר יראו את אשתו שירי ושני ילדיהם – אחד מהם בן תשעה חודשים – בידי חמאס. ירדן ביבס נעדר.
09:32. אנשי חמאס מעבירים מכפר עזה לרצועה גבר, שתי נשים מבוגרות ואישה צעירה.
10:06. השר
יואב גלנט אומר שישראל במלחמה.