רבבות חיילים ייכנסו בקרוב לרצועת עזה במטרה לתפוס את העיר עזה ולהרוס את הנהגת חמאס - מוסר (15.10.23) ניו-יורק טיימס, על הידיעה, המצטטת שלושה קצינים בכירים, חתומים ראש נציגות העיתון בישראל, פטריק קינגסלי, והעיתונאי הישראלי הבכיר
רונן ברגמן. הם מזכירים, כי צה"ל כבר הודיע שמטרתו היא לחסל את ההנהגה הצבאית והמדינית של חמאס.
דובר צה"ל, תת-אלוף דניאל הגרי, אמר אמש (14.10.23), כי צה"ל ערוך להרחיב את המתקפה ביבשה, באוויר ובים. במקביל מסרו מקורות דיפלומטיים, כי אירן הזהירה שתיאלץ להתערב במקרה של מתקפה קרקעית, למרות שלטענתה אינה מעוניינת בכך. התערבות אירנית - במיוחד באמצעות הפעלת חיזבאללה בהיקף נרחב - תהפוך את חרבות ברזל לכל הפחות למלחמה בשתי חזיתות (בהנחה שישראל והרשות הפלשתינית ימשיכו למנוע בהצלחה פעולות טרור משמעותיות של ערביי ישראל ויהודה ושומרון).
לדברי הטיימס, הפלישה לרצועה תהיה הפעולה הקרקעית הנרחבת ביותר של צה"ל מאז מלחמת לבנון השנייה ב-2006, והפעם הראשונה בה כוחות קרקעיים ייכנסו לרצועה מאז הכניסה המוגבלת אליה במבצע "
עופרת יצוקה" ב-2008. ישראל עלולה לשקוע בלוחמה עקובה מדם בשטח בנוי, מעל פני האדמה וברשת המנהרות של חמאס, בעוד הארגון משתמש בתושבי הרצועה ואולי גם בחטופים הישראלים כמגנים חיים.
לצד זאת, היקף מעשי הזוועה שביצע בשבוע שעבר והמכה הקשה להרתעה הישראלית, מחייבים תגובה קשה במיוחד ובכירי ישראל הצהירו כאמור שהפעם המטרה היא למוטט את שלטון חמאס. מבחינה צבאית, יעד זה אינו ניתן להשגה רק בהפצצות מן האוויר, ומסלול מדיני להשגתו אינו קיים. לכן, למעשה אין מנוס מכניסה קרקעית, לקראתה גייס צה"ל מאות אלפי חיילי מילואים.
ישראל לא הודיעה מהן כוונותיה ליום שאחרי, אם וכאשר תצליח להפיל את שלטון חמאס. הארגון ניצח בבחירות ברצועה ב-2006, אם כי מאז נמנע מעריכת בחירות, אך ההערכה היא שיש לו תמיכה נרחבת של התושבים. הרשות הפלשתינית סולקה מן הרצועה לפני למעלה מ-15 שנה ומתקשה להשליט את מרותה אפילו ביהודה ושומרון, בעוד מדינות ערב אינן מתלהבות בלשון המעטה מן האפשרות שיתבקשו לשלוט ב-2 מיליון תושבים עניים וממורמרים בשטח הבנוי הצפוף ביותר בעולם.