נשיא ארה"ב,
ג'ו ביידן, סבור שישראל צריכה לחסל את חמאס, אך לא לכבוש את רצועת עזה. הוא דיבר בראיון לתוכנית 60 דקות ברשת ABC, אשר שודר הלילה (16.10.23). הראיון התקיים בשבוע שעבר (12.10.23) וביידן אמר שהוא מקיים אותו, למרות העומס האדיר בו הוא מצוי, כדי להדגיש את תמיכתו בישראל. ביידן כמעט ואינו מתראיין ומעדיף נאומים מוכנים מראש, כדי להימנע מפליטות פה.
ביידן פתח בהתייחסות לבני ערובה הישראלים-אמריקנים שבידי חמאס: "אנחנו עושים כל שביכולתנו כדי לאתר ולשחרר את מי שעודם בחיים. לא אכנס לפרטים, אבל אנחנו עושים מאמץ אדיר. [ההתנהגות של חמאס] אפילו אינה אנושית; זו ברבריות טהורה. הדבר החשוב ביותר הוא לסיים את הברבריות הזאת ולהעניש את האחראים לה".
המראיין סקוט פלי שאל, האם ייתכן שכוחות אמריקנים ייכנסו לקרב במלחמה הנוכחית. ביידן השיב: "אני לא חושב שזה נחוץ. לישראל יש צבא מעולה והבטחתי שניתן לה את הדרוש". ביידן סיפר, שבאותו בוקר קיים פגישה בת שעה בחדר המצב כדי להבטיח שהמלחמה לא תגרום להתגברות הטרור בארה"ב, כולל מצד מפגעים בודדים, ולהגן על יהודי המדינה.
פלי: "לנוכח האבידות בשני הצדדים, האם זה הזמן להפסקת אש?" ביידן: "יש הבדל עצום. ישראל רודפת אחרי מי שאחראים לברבריות הדומה חשואה. ישראל חייבת להגיב. היא חייבת לרדוף את חמאס. חמאס הוא חבורה של פחדנים שמתחבאים מאחורי אזרחים, שקובעים את המפקדות שלהם בין אזרחים. אני בטוח שישראל תעשה כל שביכולתה כדי להימנע מהרג אזרחים חפים מפשע".
לגבי המצב ה
הומניטרי בעזה אמר ביידן, כי אנשיו משוחחים עם ישראל על האפשרות של אזור בטוח לאזרחים, ועם מצרים - על האפשרות להוציא נשים וילדים מן הרצועה. "אבל זה קשה", הדגיש. הוא אישר, כי ברצונו שייפתח מסדרון שיאפשר לחלק מ-2 מיליון תושבי הרצועה לצאת ממנה ושסיוע הומניטרי ייכנס לרצועה. פלי: "אז אתה לא מסכים עם המצור הישראלי המוחלט על הרצועה". ביידן: "אני משוכנע שישראל תפעל על-פי חוקי המלחמה. יש סטנדרט שמוסדות ומדינות דמוקרטיים פועלים על פיו, ולכן אני משוכנע שלאזרחים בעזה תהיה גישה לתרופות, מזון ומים".
פלי: "האם תתמוך בכיבוש עזה בידי ישראל?" ביידן: "אני חושב שזו תהיה טעות קשה. חמאס, האלמנטים הקיצוניים בחמאס, אינו מייצג את כל העם הפלשתיני. כיבוש מחדש של עזה יהיה טעות מצד ישראל. אבל להיכנס ולהוציא את הקיצונים - זו דרישה חיונית". פלי: "האם אתה סבור שיש לחסל לחלוטין את חמאס?" ביידן: "כן. אבל צריכה להיות סמכות פלשתינית, צריך להיות נתיב למדינה פלשתינית. לא עכשיו, אבל ישראל מבינה שחלק ניכר מהפלשתינים אינם מסכימים עם חמאס וחיזבאללה".
אין ראיה ברורה שאירן מאחורי המתקפה
ביידן נשאל מהו המסר שלו לאירן והשיב: "Don't, don't, don't, don't". אל תעברו את הגבול להסלמת המלחמה? ביידן: "נכון". האם אירן עומדת מאחורי המלחמה? ביידן: "אני לא רוצה להיכנס למידע מסווג, אבל כרגע אין ראיה ברורה לכך שידעה מראש או סייעה לתכנן את המתקפה".
ביידן נשאל האם השיתוק בקונגרס - בשל המחלוקת בין הרפובליקנים על בחירת יו"ר בית הנבחרים - מסכן את העולם והשיב ב"כן" חד-משמעי. הוא הוסיף: "זו לא המפלגה הרפובליקנית של אבא שלך. 30% ממנה הם קיצונים [תומכי טראמפ] שאינם רואים את הדמוקרטיה כפי שאתה ואני רואים אותה".
פלי: "האם המלחמות בישראל ואוקראינה הן יותר מכפי שארה"ב יכולה לשאת בבת אחת?" ביידן השיב בחיוך: "למען השם, מדובר על ארה"ב של אמריקה, האומה החזקה ביותר בתולדות העולם. אנחנו יכולים להתמודד עם שתייהן ובה בעת להגן על הביטחון הלאומי שלנו". לדבריו, לשתי המלחמות יש חשיבות עצומה לבטחונו של העם האמריקני.
לקראת סיום הראיון אמר ביידן, כי מה שהתרחש בעזה הזכיר לו את השואה והסביר מדוע ישראל כה חשובה לו: "היהודים סבלו רדיפות ונסיונות חיסול במשך למעלה מ-1,000 שנה. זה עניין של יושרה וכבוד. זה פשוט לא בסדר, לא בסדר, לא בסדר, לא בסדר. זה מפר כל עיקרון דתי שיש לי וכל עיקרון שאבא שלי לימד אותי". הוא אמר כי עדיין ייתכן לשנות את פני המזרח התיכון ולאחד את כל אירופה - ובין היתר בשל כך הוא משוכנע שברצונו להתמודד לכהונה שנייה. הוא הדגיש, כי מאמצי הנורמליזציה בין ישראל לסעודיה לא התפוגגו.