ברקע אסון הירי בחטופים בשג'עייה, מאשר (מוצ"ש, 16.12.23) גורם מדיני כי החלו מגעים לקידום עסקה, אך מדגיש שבניגוד לעברר, הפעם יהיה המשא-ומתן ארוך וקשוח, כשתנאי ראשוני ליישומו יהיה שחרור הנשים והילדים שלא שוחררו בעסקה הקודמת. מנגד, מנצל חמאס את הירי של כוחותינו על החטופים בניסיון לחלחל את המסר שפעולה צבאית לא תצליח להביא לשחרורו של איש. חמאס מקשיח את עמדותיו ומבהיר כי בניגוד לפעם הקודמת, שבה הסתפק בהפוגה, הפעם לא יסכים לפחות מעצירה מוחלטת של הלחימה.
גורמים מצריים מסרו כי מצרים וקטר הציעו לחמאס הצעות חדשות לעסקה לשחרור חטופים, שתכלול שחרור של גברים מבוגרים ואזרחים בתמורה לאסירים פלשתינים בכירים. בחמאס לא נענו לא השיבו להצעות. ראש המוסד דדי ברנע נפגש בליל שבת בבירה אירופית עם ראש הממשלה הקטרי אל תאני, וחזר ארצה בבוקר. קבינט המלחמה מתכנס הערב לדון בקידום מתווה חדש לשחרור חטופים.
הפגישה בין הגורמים הישראלים והקטרים הייתה הראשונה מאז הסתיימה הפסקת האש. גורמים המעורים בפרטים אומרים שיש מכשולים בדרך, בהם התנאים שמציב חמאס.
בד בבד, שר הביטחון
יואב גלנט קיים השבת דיון בנושא המאמצים להחזרת החטופים. בדיון השתתפו בין השאר הרמטכ"ל
הרצי הלוי, ראש המוסד ברנע, ראש השב"כ רונן בר, ומפקד המאמץ המודיעיני לנושא השבויים והנעדרים אלוף (מיל׳)
ניצן אלון.
שרי הקבינט
בני גנץ ו
גדי איזנקוט נענו לבקשת המשפחות ונפגשו עם נציגים הערב בשעה 20:00 בחדר המשפחות בכיכר החטופים.