השר ניר ברקת, שאינו חבר בקבינט המדיני-ביטחוני, מותח בישיבת הממשלה ביקורת על צה"ל ועל הקבינט, וטוען כאילו הימנעותם מלהפציץ מבנים לפני כניסת כוחות קרקעיים מסכנת את החיילים. ברקת טען כי ניהול המלחמה מופקר. גורמי צבא שכלפיהם הושמעה ביקורת זו בימים האחרונים הסבירו כי כל פעילות קרקעית מלווה בליווי אווירי, אך לא ניתן להפציץ מן האוויר בפצצות כבדות שכונות צפופות באופן שאין בו כדי לסייע לכוחות הקרקעיים הן משום שקיים חשש להימצאות חטופים במקומות אלה והן משום שלא כל האוכלוסייה האזרחית התפנתה. בדברים שאמר שר הכלכלה והתעשיה ברקת, הוא הביע את דאגתו: "לצערי, אנחנו נחמדים מדי ומתחשבים מדי. לא מתקבל על הדעת שאנחנו נסכן חיילים שלנו, ונשלח אותם חשופים בכל מיני מבנים, מבלי שהפצצנו לפני כן. כניעה לכל לחץ חיצוני, גם אם זה לחברים הכי טובים שלנו, זו טעות קשה שאנחנו משלמים עליה מחירים כבדים. התפקיד שלנו כממשלת ישראל, בראש ובראשונה לדאוג לאינטרסים החיוניים של מדינת ישראל. אסור לוותר בגלל שום לחץ". ראש הממשלה בנימין נתניהו השיב לברקת: "גם אם תחזור על זה אלף פעמים, זה לא יהפוך את זה לנכון. ההחלטות מבוססות על שיקולים מבצעיים שלנו בלבד". חבר קבינט ניהול המלחמה, השר בני גנץ, השיב ב-X להאשמת ברקת: "חיילי צה״ל פועלים באומץ ובנחישות - מהיבשה, מהאוויר ומהים, על-מנת להגן על אזרחי ישראל וריבונותה. הם מקבלים את כל האמצעים הנדרשים, ולפעילות המבצעית בשטח יש חיפוי אווירי נרחב ומדויק, בעוצמות חסרות תקדים. במיוחד בעת הזו, מצופה משרי הממשלה ומכלל מנהיגי הציבור לנהוג באחריות בהתבטאויותיהם, ולא לצאת בהצהרות בלתי מבוססות, שפוגעות בחוסן של החברה הישראלית כולה, ובמשפחות הלוחמים בפרט". יו"ר שס, ח"כ אריה דרעי, הנמצא כמשקיף בקבינט, צייץ מחדש את דברי גנץ וכתב: "חותם על כל מילה. בעזרת השם, יחד ננצח". ברקת לא נותר חייב, וכתב: ״לצערנו בני גנץ עדיין שבוי בקונספציה השגויה שהוא אחד מאבותיה. דווקא ממנו הייתי מצפה למידה של צניעות והקשבה לביקורת עניינית והבנה שחיי לוחמינו חשובים יותר מחיי העזתים״. שר החינוך יואב קיש עקץ את ברקת תוך שהוא רומז להתנהלות פוליטית מצדו של שר הכלכלה: "אני רואה שיש מבול הדלפות על כך שניר ברקת 'נלחם' בממשלה עבור החיילים. אז שיהיה ברור, כולנו דואגים אך ורק לחיילים ולהשלמת היעד של נצחון במלחמה והחזרת החטופים. כך פועל ראש הממשלה, השר גנץ וכל קבינט המלחמה. שיטת ההדלפות להאדרה עצמית מזמן פשטה את הרגל".