צה"ל הודיע (26.12.23) על נפילתם של סמ"ר במילואים אלישע יהונתן לובר, בן 24 מיצהר, לוחם בגדוד 8104 בעוצבת 'ראם' (179); רס"ל במילואים יוסף גיטרץ, בן 25 מתל אביב, לוחם שיריון בגדוד 7029 בעוצבת 'ראם' (179) שנפלו בקרבות בדרום רצועת עזה. לובר נהרג בהיתקלות עם מחבלים, וגיטרץ נפל כתוצאה מפגיעת טיל נ"ט. בכך עלה מספר החללים מתחילת המלחמה עלה ל-491, 158 נהרגו מתחילת הפעולה הקרקעית בעזה.
בנוסף נפצעו אתמול שני לוחמים וקצין מעוצבת סער מגולן (7) כתוצאה מפגיעת פצמ"ר בדרום הרצועה. לוחם מילואים נוסף נפצע קשה בקרב בצפון הרצועה.
אלישע יהונתן, שגדל ביישוב בית אל שבבנימין, הותיר אחריו אישה בהריון, תינוק בן 10 חודשים, הורים ושמונה אחים. ראש המועצה האזורית שומרון יוסי דגן ספד: "יהונתן היה מתפארת גידולי ההתיישבות בשומרון, ונפל מות גיבורים בהגנה על עם ישראל ומדינת ישראל. היה מתנדב, בן למשפחה מפוארת מבית אל, ורק החל את חייו הצעירים עם אשתו אביה ביצהר. הלב נשבר לחשוב על המשפחה הצעירה שרק החלה את חייה. על הבן שלא יכיר את אביו".
האב חגי לובר, מייסד תיאטרון אספקלריה, כתב לאחר נפילתו: "אנחנו מחבקים את כל עם ישראל ומבקשים מהתקשורת ומכל אחד בעם שלנו - אנא, יום אחד של אחדות לעילוי נשמתו. אנא אל תכתבו ואל תשדרו שום דבר של מחלוקת. אנא, דברו טוב, הבליטו את הטוב במקבלי ההחלטות ובעם הנפלא שלנו שיהונתן היה גאה להלחם בשבילו".