בישראל מכחישים הבוקר (יום ד', 24.1.24) את הדיווחים בסוכנות הידיעות רויטרס בדבר "הסכמה עקרונית" להפסקת אש ושחרור חטופים מעזה. גורמים מדיניים מבהירים כי הפערים עדיין גדולים וכי אין התקדמות של ממש במגעים עם חמאס.
עפ-פי הדיווח בסוכנות רויטרס, ישראל וחמאס בסכימו באופן עקרוני להסכם לשחרור חטופים תמורת שחרור אסירים פלשתינים במהלך הפסקת אש שיתמשך חודש, אולם התוכנית מתעכבת בשל חילוקי הדעות בין שני הצדדים בנוגע לדרישה להביא לסיום המלחמה בעזה.
מאמצי התיווך האינטנסיביים שהובילו קטר, וושינגטון ומצרים בשבועות האחרונים התמקדו בשחרור בשלבים של החטופים ישראלים - החל באזרחים וכלה בחיילים - בתמורה להפסקה בלחימה, שחרור אסירים פלשתינים, הגדלת הסיוע לעזה ועוד.
חמאס מחפשת "עסקת חבילה" שתביא להפסקת אש קבועה לפני שחטופים ישוחררו בשלב הראשוני, אמר אחד המקורות, פקיד פלשתיני המקורב למאמצי התיווך. ישראל וחמאס מדברים דרך המתווכים, לא מדברים ביניהם ישירות. דובר הבית הלבן אמר אתמול כוח שליח ארה"ב למזרח התיכון, ברט מקגורק, נמצא באזור - בפעם השנייה תוך שבוע - לדיונים על שחרור החטופים וכי וושינגטון תתמוך בהפסקה הומניטרית" ארוכה יותר.
שני מקורות ביטחוניים מצריים ציינו כי נעשה ניסיון לשכנע את חמאס לקבל הפסקת אש של חודש אחד ולאחריה תושג הפסקת אש קבועה. עם זאת, חמאס מבקש ערבויות לכך שהשלב השני של העסקה יתבצע, כדי שיוכל להסכים להפוגה ראשונית. המקורות לא פירטו ממה עשויות להיות ערבויות כאלה.
כשנשאל על המשא-ומתן, אמר בכיר חמאס, סאמי אבו זהרי, לסוכנות הידיעות רויטרס כי הארגון פתוח לדיון ברעיונות, אך עדיין לא הושגה עסקה. "אנחנו פתוחים לכל היוזמות וההצעות, אבל כל הסכם חייב להתבסס על סיום התוקפנות ונסיגה מוחלטת של הכיבוש מרצועת עזה", אמר אבו זהרי.
גורמים מישראל ששוחחו עם רויטרס מסרו כי ישראל הציעה לסיים את המלחמה על-ידי גירוש שישה בכירים של חמאס מרצועת עזה, בהם מנהיג הארגון בעזה, יחיא סינוואר, וראש הזרוע הצבאית של חמאס,
מוחמד דף. בכיר בחנמאס צוטט כי ההצעה נדחתה "על הסף".
לפי הדיווח, ההצעה הישראלית נמסרה פעם הראשונה על-ידי ראש המוסד דדי ברנע בפגישתו עם ראש ה-CIA ביל ברנס וראש ממשלת קטר בורשה בדצמבר. הפעם השנייה הייתה על-ידי מזכיר המדינה האמריקני אנתוני בלינקן בפגישתו עם ראש ממשלת קטר בדוחא בתחילת החודש.