ישראל הודיעה למצרים, כי בכוונתה להיכנס לרפיח ולבצע בה "פעולות ממוקדות ומוגבלות" בניסיון לשחרר חטופים, וזאת עוד לפני הכניסה הקרקעית המסיבית לעיר, השוכנת בגבול רצועת עזה ומצרים. כך מוסר (15.3.24) העיתון הלבנוני אל-אח'באר. ארה"ב מתנגדת בתוקף למתקפה מסיבית על רפיח, בה מצויים ארבעת הגדודים האחרונים של חמאס שעודם מבצעיים, והנשיא ג'ו ביידן אמר השבוע שזהו "קו אדום". עם זאת, האתר פוליטיקו דיווח השבוע, כי הממשל לא יתנגד למבצע נקודתי וממוקד, אשר לא יגרום למחזות של הרס נרחב כפי שהתחולל בעזה, בח'אן יונס וביתר חלקי הרצועה. ארה"ב חוששת בעיקר מפגיעה באזרחים, שכן ברפיח מצויים 1.5 מיליון פלשתינים - רובם מי שעברו דרומה על-פי הוראותיו של צה"ל בשלבים הקודמים של התמרון הקרקעי. גם מצרים מזהירה מפני פעולה ברפיח כל עוד לא יובטח שלומם של התושבים, ובמקביל מתנגדת לכל הצעה להעניק להם מקלט זמני בתחומה. ישראל ומצרים חלוקות גם לגבי עתידו של ציר פילדלפי שעל גבול מצרים והרצועה, תחתיו מצויות מנהרות ההברחה העיקריות של חמאס שלפי ההערכות עודן פעילות. לדברי אל-אח'באר, ישראל מסרה למצרים שכוחות מתוגברים יוצבו לאורך הגבול, אך לא ייכנסו לתוך הציר. גורמים מצריים רמזו, כי ארה"ב אישרה את תוכנית "הפעולות הממוקדות" הישראלית, העשויות לכלול מעורבות אווירית והנחתת כוחות לחילוץ חטופים שעל-פי הסברה נמצאים בין אזרחים ברפיח. עם זאת, בקהיר סבורים, כי מטרת הדלפת המידע על הנושא היא ללחוץ על חמאס במסגרת המו"מ על הפסקת אש ושחרור חטופים ולהבדיל מחבלים.