עכשיו זה רשמי: הרמטכ"ל הרצי הלוי הודיע לתא"ל עופר וינטר על שחרורו מצה"ל. הלוי סיכם על כך עם שר הביטחון יואב גלנט. וינטר נמצא כבר שנה וחצי ללא תפקיד - ולא סוכם לתפקיד בדיון האחרון. ל-News1 נודע כי בימים האחרונים, נעשים גישושים במערכת הפוליטית בניסיון לבחון היתכנות לצרף את וינטר לאחת ממפלגות הימין, וזאת בתום תקופת הצינון. בחדשות 14 פורסם כי "הרצי הלוי מיומו הראשון בתפקיד החליט שוינטר לא יחזור להיות מפקד כל עוד הוא רמטכ״ל. גם כשהמלחמה נפתחה וגורמי ביטחון בכירים מאוד הציעו שהוא יגיע לסייע מפאת העובדה שהוא אחד הקצינים שמכירים את עזה בצורה הטובה ביותר - הרצי עמד על רגליו האחוריות וסרב בתוקף". יו"ר ישראל ביתנו, ח"כ אביגדור ליברמן, תקף את ההחלטה ואמר כי "הדרך בה ראשי הצבא תדרכו במשך ימים שלמים כנגד תא״ל עופר וינטר, תדרוכים שהובילו לבסוף לשחרורו מצה״ל, נוגדת את כל הנורמות המקובלות בצה״ל מאז היווסדו". ליברמן, שהיה שר הביטחון, הוסיף: "מדובר בשערורייה ובהדחה של קצין בכיר, שבניגוד לחלק ניכר מהקצינים במטה הכללי, לא נושא באחריות למחדל של שבעה באוקטובר. אני מכיר היטב את עופר וינטר, עוד מהתקופה בה שימש כמזכיר הצבאי שלי במהלך כהונתי כשר הביטחון. מדובר בקצין אמיץ, ערכי ועתיר זכויות. דבר אחד בטוח - לו היה אלוף פיקוד הדרום בשבעה באוקטובר, במשמרת שלו המחדל הנורא לא היה מתרחש״. יו"ר עוצמה יהודית, השר איתמר בן-גביר: "ההתנהלות הרשלנית וחסרת האחריות של גלנט - לוותר על קצין מצטיין ומוערך כמו עופר וינטר היא המשך ישיר של ההתנהלות הלקויה שלו והמחדלים במשך כל החודשים האחרונים". יו״ר הציונות הדתית, השר בצלאל סמוטריץ׳: "הדחת וינטר זו טעות בכל כך הרבה רמות. אסור היה לרמטכ״ל לעסוק במינויים וחילופי תפקידים, מי שאחראי לכישלון הצבאי מהגדולים שידענו לא יכול לבנות את הצבא של הדור הבא. וינטר הוא קצין התקפי שלא היה שותף לקונספציה והוא מוצא את עצמו מודח באמצע המלחמה. עולם הפוך".