ראש הממשלה, בנימין נתניהו, יחל את עדותו במשפטו ב-2.12.24. כך קובעים (9.7.24) שופטי בית המשפט המחוזי בירושלים - רבקה פרידמן-פלדמן, משה בר-עם ועודד שחם. ההגנה ביקשה להתחיל את פרשת ההוכחות מטעמה - הנפתחת בעדותו של נתניהו - במארס 2025. היא נימקה את ההפסקה הארוכה המבוקשת (פרשת התביעה מסתיימת בשבוע הבא) בהיקפו העצום של התיק, בחילופי הייצוג של נתניהו בתיק 4000 ובקושי להכין אותו לעדות בעיצומה של המלחמה. התביעה ביקשה שפרשת ההגנה תחל ב-1.11.24, וטענה שיהיה להגנה די והותר זמן להתכונן. הפרקליטות גם תהתה, האם נתניהו חוזר בו מהצהרותיו התכופות ולפיהן ביכולתו למלא את תפקידו במקביל למשפטו. "נקודת המוצא לדיון היא, כי מדובר בתיק מורכב ורחב היקף באופן חריג", אומרים השופטים. "בה בעת, קיים אינטרס ציבורי מהותי בקידום ההליך ככל הניתן" וזאת לצד מניעת עינוי דין לארבעת הנאשמים (נתניהו, שאול אלוביץ, איריס אלוביץ ונוני מוזס). הם אומרים שהביאו בחשבון את נימוקי סניגוריו של נתניהו, כמו גם את כוונת ההגנה להשלים את טיעוניה בבקשתה להגנה מן הצדק. בהקשר זה מציינים השופטים, כי ההגנה השתהתה זמן ניכר בהשלמת הטיעונים ותגובת המדינה תצריך אף היא חודשים ארוכים, ולכן אין מקום להמתין עם תחילת פרשת ההגנה. "על פי התשתית שיש לפנינו כיום, בהתחשב בכל האמור, במועדים בהם נקבו הצדדים בטיעוניהם, כמו גם בתקופת החגים שבפתח, אנו קובעים כי פרשת ההגנה תחל ביום 2.12.24, עת תישמע עדותו של נאשם מס' 1", נאמר בהחלטה. יצוין, כי המשפט מתקיים שלושה ימים בשבוע - שני, שלישי ורביעי בשעות 15:30-09:00 - אך סביר להניח שההגנה תבקש שנתניהו יעיד לכל היותר יומיים, ואולי גם בימי דיון מקוצרים