מוחמד דף וסגנו רפאע סלאמה שהיו היעד לחיסול, נודעו כאדריכלי הטבח 7 באוקטובר. הם הסתתרו מהלילה (שישי-שבת), יחד עם פעילי טרור נוספים, בכמה מבנים במתחם מגודר ומיוער, בשכונת אל-מוואסי במערב ח'אן יונס. צה"ל תקף בשעות הצהריים המוקדמות את המבנים בכמה גלים. בצה"ל ממתינים עתה להתפתחויות, ובראשן: מידע מאומת בדבר חיסולם של השניים.
בימים האחרונים נצפה האתר על-ידי כטב"מים של צה"ל, ונאסף מודיעין איכותי. רק לאחר שהוצלב כי רבי-המרצחים שוהים במקום, ניתנה הפקודה לתקוף. בגל הראשון שוגרו מטוסי קרב, שהטילו פצצות בנות טון כל אחת. בגל השני הופעלו שוב מטוסי קרב, וכן כטב"מים שהטילו פצצות נוספות. המטרה היתה: לחסל את כל המחבלים במקום, ולא לאפשר שוב חילוצו של מוחמד דף - שניצל בעבר כמה פעמים מחיסול כשהוא פצוע קשה.