מספר הכלואים בבתי הסוהר עולה פי 1.5 על מספר מקומות הכליאה. אתמול (16.7.24) היה מספרם 22,136, בעוד התקן הוא 14,500 מקומות כליאה. כך מוסר המשרד לביטחון לאומי, בתזכיר חוק המבקש להאריך את האפשרות לשחרור מינהלי של אסירים בשל מצוקת הכליאה הקשה, וזאת למרות שעד סוף השנה צפויים להתווסף 2,000 מקומות כליאה.
על-פי דברי ההסבר, עוד לפני המלחמה היו בתי הכלא עמוסים מעבר לקיבולת: היו בהם 16,353 כלואים - 13% מעל התקן. בתקופת המלחמה גדל מספר הכלואים ב-5,780, דהיינו תוספת של 35%. זאת, בשל מעצרם של אלפי אנשי חמאס בזירת עזה (כולל אנשי הנוח'בה שנלכדו ב-7 באוקטובר ואחריו) ומחבלים ביהודה ושומרון. דוח הסניגוריה הציבורית שפורסם אתמול מסר, כי התוצאה היא שאלפי כלואים - כולל מאות אסירים פליליים - לנים על הרצפה, וכי חלק ניכר מן הכלואים אינם מקבלים אפילו את השטח המינימלי שקבע בג"ץ בשנת 2017 (שלושה מ"ר לאדם).
לדברי המשרד, "נוכח היקפי הכלואים המוחזקים במתקני הכליאה של שירות בתי הסוהר ועל-מנת לאפשר המשך קליטת עצורים נוספים מגורמי הביטחון, המשרד לביטחון לאומי ושירות בתי הסוהר פעלו ופועלים כל העת לקידום צעדים ופעולות שיסייעו להגדלת מקומות הכליאה ולהרחבת מרחב המחיה במתקני הכליאה של שירות בתי הסוהר, לרבות מכוח החלטות הממשלה בנושא.
"אולם, בעת הזו, אין בפעולות המקודמות בכדי לתת מענה לעלייה המשמעותית, המהירה והחדה בהיקפי הכלואים נוכח המעצרים הרבים בתקופת מלחמת חרבות ברזל. על כן, יש חשיבות בהמשך קידום פעולות וצעדים אשר יש בהם כדי לסייע בהתמודדות עם היקפי הכלואים המוחזקים במתקני הכליאה של שירות בתי הסוהר". לכן מבקש המשרד להאריך עד 30.11.24 את הוראת השעה המאפשרת לנציב בתי הסוהר להעניק שחרור מוקדם כאשר תפוסת האסירים עולה על תקן הכליאה. פקודת בתי הסוהר קובעת את התקופה שתקוצר ביחס לעונש המאסר המקורי, ומונעת שחרור מינהלי ממי שהורשעו בעבירות ביטחון וטרור ובעבירות אלימות ומין חמורות.
התזכיר גם קובע, כי תקן הכליאה ימשיך לעמוד על 14,500 מקומות. כל עוד מספר הכלואים יהיה גבוה יותר, ניתן יהיה כאמור לשחרר אסירים בשחרור מינהלי מוקדם. לכן, הותרת התקן על-כנו אינה התעלמות מן המציאות, אלא אחת הדרכים להתמודד עימה.