דובר צה"ל מסר הלילה (31.8.24) כי "צה״ל איתר מספר גופות במהלך הלחימה ברצועת עזה. בשלב זה הכוחות עדיין פועלים במרחב ומבצעים תהליך לחילוץ ולזיהוי הגופות שיימשך מספר שעות. אנו מבקשים להימנע מהפצת שמועות".
גורם צבאי מבהיר כי לא הייתה היתקלות עם מחבלים והצבא לא ירה לעבר המנהרה שבה נמצאו הגופות. עוד מסר כי לא היה "מבצע" שהשתבש לשחרור חטופים או גופות חטופים. הוא גם הכחיש את השמועות והבהיר כי לא היה ירי בשוגג של צה"ל לעבר חטופים.
ברשתות החברתיות הופצו במהלך הערב שמותיהם של שישה חטופים, כולם חטופים ממסיבת הנובה שכנראה נחטפו בעודם בחיים ונרצחו בשבי. אולם כאמור אין אימות למידע זה. כתב
גלי צה"ל סיפר שהיה עד למשפחות חטופים שקיבלו הערב במהלך ההפגנה את השמועות על החזרת גופות. רבים פרצו בבכי, אחרים חוו התקפי חרדה. ביקורת הושמעה ברשתות החבריות דובר צה"ל תא"ל דניאל הגרי, שהשהה את פרסום ההודעה עד לסיום שידור תוכניות הריאליטי בערוצים המסחריים.
שרי הקבינט עודכנו בשעות האחרונות על גילוי הגופות. הקבינט צפוי להתכנס (א') אחרי הצהריים. מטה משפחות להחזרת החטופים מסר: "נתניהו הפקיר את החטופים - זו כעת עובדה. ממחר המדינה תרעד. אנחנו קוראים לציבור להיערך. עוצרים את המדינה. נגמרה ההפקרה. הודעות נוספות ומפורטות יותר יועברו בשעות הבוקר".
מי שהזדרז לערב פוליטיקה, היה יו"ר הדמוקרטים,
יאיר גולן, שקודם להודעת דובר צה"ל צייץ ברשאקס: "היה ויגיעו בשורות איוב, נתניהו לא יוכל להתחבא פעם נוספת מאחורי גבו של דובר צה"ל. אני דורש מנתניהו: האיש שהפקיר הוא גם האיש שיודיע. לא תחמוק מהבשורה. לא תחמוק מהאשמה".