על עיריית תל אביב לאפשר תפילות ביום הכיפורים במרחב הציבורי, ללא הפרדה מגדרית באמצעים פיזיים. כך קובע (22.9.24) שופט בית המשפט המחוזי בתל אביב, ארז יקואל, במחלוקת סביב בקשתה של עמותת ראש יהודי לארגן תפילות בכיכר דיזנגוף בהפרדה בין גברים לנשים. אשתקד מנעה העירייה תפילה כזאת והמחלוקת הגיעה לכדי אלימות. יקואל אומר: "העירייה לא שקלה את כל השיקולים הנדרשים והרלוונטיים ביחס לרכיב ההחלטה הקשור בעצם מניעת תפילות במרחב הציבורי כליל. מצאתי כי בכך נפל בהחלטה פגם מינהלי המצדיק את ההתערבות השיפוטית המבוקשת. אינני מקבע מסמרות בנושא בהינתן בקשות נוספות שהוגשו לעשיית שימוש בכיכר וטרם נשקלו ונדונו נוכח האיסור הגורף מושא ההחלטה הראשונה. "עם זאת, על העירייה לשוב ולשקול את טענות העותרים בדבר עצם הזכות לקיום תפילות במרחב הציבורי, להתייחס אליהן באופן שונה וככל הניתן - לאשרן. כך, הן ביחס לשעות הספורות (ארבע) במהלך יום כיפור והן ביחס להקפות שמחת תורה. כל זאת, למעלה מן הצורך וככל שיש בגישת העירייה כדי לסתור עמדות אחרות שהביעה בהקשר זה בכתב תגובתה". לגבי ההפרדה הפיזית אומר יקואל: "העירייה עודנה סוברנית בהפעלת סמכותה. בגדרי שיקול דעתה, היא רשאית להתחשב בצביון העיר. אף אם רשות מקומית אחרת יכלה לקבל החלטה שונה, סבירה גם כן - העירייה - בהתחשב באופי הפרהסיה - החליטה שהזכות לשוויון גוברת על פגיעה אפשרית ברגשות הדת וביחס למיעוט בלבד מהמון המתפללים הצפוי להגיע למקום המבקש תפילה בהפרדה. אכן, מדובר בזכות חוקתית כבדת משקל ממילא, אך גישת העירייה שואבת תימוכין מהאוטונומיה של הרשות המקומית לאתר את נקודת האיזון ההולמת את תושביה. ובענייננו לשמור על צביון מיוחד, פלורליסטי ומגוון". מספק הדין עולה, כי יקואל אינו שולל את האפשרות של הפרדה מגדרית וולונטרית, ללא הפרדה פיזית, בה גברים ונשים יתיישבו בנפרד מרצונם וללא מחיצות פיזיות. לדבריו, "על פניהם של דברים, ככל שזוהי ה'הפרדה' בה מדובר, בבחינת איש הישר בעיניו יעשה, אזי לכאורה לא אמור להתעורר קושי והעותרים מוזמנים לפעול בזו הדרך, כפי ההזמנה לעשות כן ואף כפי ההבנה שניתן לעשות בדיוק כך בשנה שעברה. "כך, הגברים והנשים החפצים להתפלל בנפרד זה מזה יעשו כן לפי רצונם, ללא אמצעי הפרדה חפציים, לרבות שילוט או הכוונה אחרת וחזקה שרצונם יכובד על-ידי כלל הציבור; מנגד, יוכלו כל איש ואישה לעשות כרצונם וחזקה שרצונם יכובד אף הוא על-ידי כלל הציבור". אולם, הוא אומר, אנשי ראש יהודי עומדים על מחיצות פיזיות - מה שמטיל בספק את הוולונטריות של ההפרדה.