פונדקאות הפכה לאחת הדרכים המובילות לזוגות שמתקשים להרות להביא ילדים לעולם, אבל מחקר חדש מגלה שההליך לא נטול סיכונים. החוקרים מדגישים כי על הפונדקאיות להתמודד עם סיבוכים כמו יתר לחץ דם, סיכון ללידה מוקדמת, וכן תקופת התאוששות מאתגרת. החוקרים קובעים כי יש הכרח בשיפור התמיכה והפיקוח הרפואי לנשים הנכנסות לתהליך פונדקאות.
למרות ההתקדמות הטכנולוגית והליווי הרפואי בתהליך הפונדקאות, חוקרים מאוניברסיטת קיימברידג' מצאו עלייה משמעותית בסיכונים הבריאותיים לנשים שמשמשות כפונדקאיות לעומת נשים הנושאות הריון עבור עצמן. הסיכונים כוללים יתר לחץ דם בהריון (רעלת הריון), לידות מוקדמות, ואף סיכונים מוגברים בניתוחים קיסריים.
נשים רבות אינן מודעות לסיכונים הבריאותיים הכרוכים בפונדקאות, ולעיתים התמריצים הכספיים עשויים להאפיל על הצורך בהבנת ההשלכות הבריאותיות. החוקרים קוראים להגדלת התמיכה המיועדת לפונדקאיות, הן בפן הפיזי והן בפן הרגשי, במיוחד לאור המתח שנוצר בעקבות ההליך הרפואי והתוצאה האישית של המסירה לאחר הלידה.
מלבד הסיכונים הבריאותיים, הפונדקאות מעלה שאלות חברתיות ורגשיות מורכבות. הלחץ הרגשי של מסירת התינוק להורים המיועדים הוא סוגיה מרכזית במחקר. פונדקאיות מדווחות על תחושות קשות אחרי הלידה, כולל חרדה ודיכאון, אשר דורשים התערבות מקצועית. בעוד שהתמריצים הכלכליים יכולים להקל, ישנם מקרים בהם הפונדקאיות מתקשות להתאושש מההשלכות הנפשיות של תהליך כזה.
המחקר החדש מדגיש את הצורך באסדרה מקיפה ושיפור תנאי התמיכה עבור פונדקאיות. החוקרים ממליצים להגביר את המודעות לסיכונים ולהעמיק את ההכנה והתמיכה לנשים שנכנסות לתהליך, כדי להבטיח שהן מבינות את כל ההשלכות האפשריות - הן הבריאותיות והן הנפשיות - של הפונדקאות.