משרד הביטחון תובע מעיריית פתח תקוה 11 מיליון שקל, בטענה שגבתה ממנו שלא כדין ארנונה תמורת מחנה סירקין שבתחום העיר, גם לאחר שצה"ל פינה אותו בשנת 2021. התביעה הוגשה (7.10.24) לבית המשפט המחוזי מרכז. מחנה סירקין הוקם בידי הבריטים כבסיס של חיל-האוויר המלכותי. מאז הקמת המדינה הוא שימש כבית הספר לטיס, כבית הספר לקצינים (בה"ד 1), כבסיס סיירת מטכ"ל, כבסיס היחידה לסילוק פצצות ולאחר מכן יחידת יהל"ם, כמפקדת חטיבה 55, כבסיס נ"מ, כמנחת מסוקים ועוד. הבסיס פונה במסגרת מעבר צה"ל לנגב ובמקומו (למעט מספר מבנים לשימור) נבנית שכונת סירקין מזרח. משרד הביטחון אומר כי העירייה ובכיריה - כולל ראש העירייה, רמי גרינברג - היה מעורבים בפינוי הבסיס וביקרו בו פעמים רבות, וזאת בנוסף להודעות ששלח לה לאורך שלבי הפינוי. המשרד העביר את החזקה בבסיס לידי רשות מקרקעי ישראל ולטענתו ממועד זה ואילך - לא ניתן לחייב אותו בארנונה בגינו. אולם, עיריית פתח תקוה המשיכה לגבות את הארנונה למרות פניותיו הרבות של המשרד, אשר שילם אותה תחת מחאה. "מדובר בהתנהלות פסולה, חסרת תום לב ומקוממת של רשות מקומית, מקום בו מדובר בכספי ציבור שמיועדים להגנה על ביטחון המדינה ועל אזרחיה, ולבטח שלא נועדו לשאת בתשלומי ארנונה שלא כדין", אומר המשרד. לדבריו, העירייה טענה שלא קיבלה את האסמכתאות הדרושות לפינוי השטח וכי לכל היותר יינתן פטור ממועד הפנייה (ולא ממועד הפינוי). המשרד אומר כי העביר לעירייה תיעוד מלא, אך היא התעלמה ממסמכים אלו - כמו גם מבקשותיו להיפגש עם נציגיו. רק ביוני 2022, בעקבות מכתב התראה של המשרד, התנצלה העירייה על העיכוב והבטיחה לסיים את הטיפול בקרוב - אך תשובה עניינית לא ניתנה מאז. התביעה הוגשה באמצעות עוה"ד רוי בר-קהן וקלרה פונרוב, וטרם הוגש כתב הגנה.