מוחמד עפיף, האחראי על מערך ההסברה של חיזבאללה, מתח ביקורת חריפה על כלי תקשורת בלבנון והאשים אותם בתיאום עמדות עם ישראל ובהסתה מכוונת נגד הארגון. דבריו נטענו במסיבת עיתונאים שהתקיימה (11.10.24) ברובע דאחיה בביירות.
עפיף אמר כי "ישנם גופי תקשורת שלמעשה מדבררים את ישראל ומעבירים את מסריה באופן ישיר לציבור הלבנוני."
בנאומו, עורר עפיף את השאלה מדוע המדינה הלבנונית לא פועלת נגד אותם גופי תקשורת והביע פליאה על כך שלא ננקטים צעדים משפטיים או אחרים. “מדוע המדינה שותקת? למה היא לא פועלת נגד הסתה ברורה כל כך?”, תהה.
הסתה או חופש ביטוי?
במהלך מסיבת העיתונאים, הסביר עפיף כי מדובר במהלך שיטתי המכוון לפגוע בלגיטימציה של חיזבאללה בלבנון ולהחליש את הארגון בזירה הפוליטית והביטחונית. לדבריו, כלי התקשורת הללו לא רק מגנים את פעולות הארגון, אלא גם מסייעים בעקיפין לממשלת ישראל לפגוע במעמדו של חיזבאללה בקרב הציבור הלבנוני.
מצד שני, ישנם קולות בלבנון הרואים בביקורת על חיזבאללה כחלק מ
חופש הביטוי במדינה, ומתנגדים לטענותיו של עפיף לפעילות הסתה. ישנם גם גורמים שטוענים כי חיזבאללה מנצל את השפעתו כדי לדכא דעות מנוגדות ומונע מחלק מהתקשורת לבצע את תפקידה בחופשיות.
הרקע הפוליטי המתוח
דבריו של עפיף מגיעים בתקופה של מתיחות גוברת בלבנון, הן מבחינת המצב הפוליטי והן מבחינת מעמדו של חיזבאללה באזור. הארגון נמצא תחת לחצים גוברים מבית ומחוץ, כאשר גורמים בינלאומיים ממשיכים לדרוש את פירוקו מנשק ואת הסרת השפעתו מהפוליטיקה הלבנונית.
צעדיה העתידיים של ממשלת לבנון
ההצהרות של עפיף יוצרות לחץ על הממשלה הלבנונית להגיב לטענות ולהבהיר את עמדתה לגבי חופש העיתונות והסתה פוליטית במדינה. לא ברור האם ממשלת לבנון תבחר לנקוט בפעולה כלשהי נגד כלי התקשורת שנגדם הועלו האשמות אלו או שתעדיף לשמור על חופש הביטוי, גם אם המחיר הוא ביקורת כלפי חיזבאללה.