מפציצים חמקנים B-2 של חיל-האוויר האמריקני תקפו בלילה (17.10.24) חמישה מתקני אחסון נשק של המורדים החות’ים בתימן. המתקנים שימשו לאחסון נשק ששימש את החות’ים בפעולותיהם הצבאיות בים סוף, שפגעו בשבועות האחרונים בתנועת הספנות המסחרית באזור.
החות'ים, הנתמכים על-ידי אירן, ביצעו במהלך שנת 2024 מספר תקיפות משמעותיות על ספינות מסחריות בים סוף ובמצרי באב אל-מנדב, כולל:
- ספטמבר 2024: נגרם נזק לספינה בריטית כתוצאה מהתקפת כטב"ם של החות’ים בים סוף, ללא נפגעים.
- יולי 2024: טיל מונחה פגע במכלית נפט סעודית, גרם לנזק משמעותי ולדליפת נפט מוגבלת.
- מאי 2024: כטב"ם חות’י פגע בספינת סוחר אמריקנית, גרם לנזק קל, ללא נפגעים.
שר ההגנה האמריקני אמר לאחר התקיפה: "זו הפגנה ליכולת שלנו לפגוע בכל מתקן שיריבינו ינסו לקבור באדמה - לא משנה כמה עמוק, וכמה מבוצר יהיה." הצהרה זו מדגישה את נחישות ארצות הברית להבטיח את חופש הספנות באזור הים סוף ולהגן על האינטרסים האסטרטגיים שלה ושל בעלות בריתה.
ערוץ החדשות בלווין אל-מסירה של החות'ים דיווח על תקיפות אוויריות סביב בירת תימן, צנעא, וכן על תקיפות סביב מעוז החות'ים סעדה. בדיווח לא נמסר על נפגעים או נזקים.
המורדים החות'ים, הנתמכים כלכלית וצבאית על-ידי אירן, פועלים בתימן מאז תחילת המלחמה בשנת 2015 והפכו לשחקן מרכזי במאבק האזורי בין ערב הסעודית, הנתמכת על-ידי ארצות הברית, לבין אירן. פעולותיהם בים סוף מהוות איום מתמשך על תנועת הספנות הבינלאומית.