הקומיקאי והשחקן הישראלי יעקב כהן הלך לעולמו (שבת, 2.11.24) לאחר קריירה מפוארת בתיאטרון, טלוויזיה וקולנוע. בן 66 היה במותו. כהן, יליד מרוקו שעלה לישראל בגיל צעיר, היה מהדמויות המובילות בעולם הבידור, ידוע בחוש הומור שנון ובכישרונו להגיש דמויות מורכבות עם גוון עמוק. כהן חשף ביולי האחרון כי הוא מתמודד עם מחלת הפרקינסון מזה שמונה שנים, אך המשיך להופיע עד לאחרונה. יעקב כהן נולד במקנס שבמרוקו בשנת 1958 ועלה עם משפחתו לישראל כשהיה בן שש. הוא גדל במגדל העמק וסיים את לימודיו בתיכון אורט רוגוזין ב-1977. לאחר מכן פנה לתחום המשחק, וסיים את לימודיו בבית הספר בית צבי בשנת 1984. לאורך השנים, כהן נודע במגוון תפקידיו על במות התיאטרון, החל מתיאטרון באר שבע ועד לתיאטרון הקאמרי והבימה, שם גילם דמויות בלתי נשכחות וזכה להערכה על כישרונו הייחודי. הוא כהן היה שותף להפקות רבות, בהן תפקידים פורצי דרך כמו דמותו של מושון קסטל בהצגה "בוסתן ספרדי" בתיאטרון הבימה, שזכתה לאלפי הופעות ולפרסים. כהן גילם דמויות מרכזיות ביצירות קלאסיות, עיבודים עכשוויים ומחזות זמר, תוך שהותיר חותם בלתי נשכח על כל במה עליה הופיע. בין הופעותיו הבולטות נמנות גם "סאלח שבתי" בתיאטרון השעה ו"המחיר" בתיאטרון חיפה, בה שיחק בשנתו האחרונה על הבמה. כהן הופיע בסדרות טלוויזיה מרכזיות כמו "הבורר" ו"שנות ה-80", אשר הפכו אותו לדמות מוערכת גם בקרב קהל הטלוויזיה הרחב. בקולנוע השתתף בסרטים כמו "אבא גנוב", "שחור" ו"הבלתי רשמיים". תפקידיו הדגישו את יכולותיו הקומיות לצד עומק רגשי, כשהוא מבצע דמויות מלאות חיים ואמפתיה. גם בתחום הדיבוב, קולו ליווה את דמותו האיקונית של "תקע" בפרסומות של חברת החשמל, המוכרות בכל בית בישראל. יעקב כהן היה נשוי לאמנית טירנית ברזילי, ואב לשני ילדים. ביולי 2023 חשף לציבור את מאבקו במחלת הפרקינסון, ממנה סבל בשמונה השנים האחרונות. למרות הקשיים, הוא המשיך להופיע ולשעשע את קהל מעריציו עד ימיו האחרונים. תרומתו לעולם הבידור ניכרת בעשרות שנים של עשייה, יצירה ואומץ לשמור על חוש ההומור גם בתקופות מאתגרות. יעקב כהן ייזכר כאחד מעמודי התווך של עולם הבידור הישראלי - קומיקאי מוכשר, שחקן מחונן ואישיות כובשת אשר הטביעה חותם על הדורות הבאים.