ראש הממשלה בנימין נתניהו בחר בד"ר יחיאל לייטר לתפקיד שגריר ישראל החדש בארה"ב. הוא יחליף את השגריר הנוכחי בוושינגטון, מייק הרצוג, שיסיים את תפקידו עם השבעת הנשיא טראמפ. הד"ר לייטר, אשר כיהן כראש מטה נתניהו בשנת 2004, מצטרף לשירות הדיפלומטי בעיתוי רגשי במיוחד עבורו, שנה לאחר ששכל את בנו משה ידידיה לייטר שנפל בקרבות בעזה. לייטר, מהבולטים בהנהגת ההתיישבות בחברון, שימש בעברו כיו"ר ועד היישוב היהודי בחברון והיה מהמקימים של דסק מועצת יש"ע בחו"ל. במהלך השנה האחרונה, ד"ר לייטר התלווה לראש הממשלה בנאומו בקונגרס האמריקני, שבו הדגיש נתניהו את מחויבותו למאבק בטרור חמאס. הוא הפגין תמיכה בלתי מתפשרת במדיניות ישראל מול ארגוני הטרור. במהלך ביקור תנחומים שקיים נתניהו אצל משפחת לייטר, הוא השיב לבקשתו של לייטר בהתחייבות אישית לפעול להשלמת המאבק נגד חמאס עד להשגת ניצחון.