נשיא ארצות הברית הנבחר דונלד טראמפ הכריז על שני מינויים בכירים - איל הנדל"ן וקרובו סטיב וויטקוף יכהן כשליח האמריקני המיוחד למזרח התיכון, וג'ון רטקליף, לשעבר מנהל המודיעין הלאומי, ימונה למנהל סוכנות הביון המרכזית (CIA). בהודעתו הרשמית מסר טראמפ כי וויטקוף, הידוע בקשריו החזקים עם ישראל ובעמדותיו הפרו-ישראליות, יהיה "קול בלתי נלאה למען השלום". טראמפ הדגיש את הצלחותיו העסקיות של וויטקוף, שנחשב לאחד המשפיעים הבולטים בשוק הנדל"ן האמריקני, וציין כי "סטיב הצליח בכל מיזם בו היה שותף והוא מביא עמו חזון של שלום". וויטקוף, שעומד בראש קבוצת וויטקוף אותה הקים בשנת 1997, ניהל את בנייתם ומיצובם מחדש של למעלה מ-70 נכסים במחוזות מרכזיים בארצות הברית ובערים מרכזיות בעולם כמו ניו-יורק, לוס אנג'לס ומיאמי. בזכות קשריו המוקדמים עם טראמפ והצלחותיו בתחום העסקי והפילנתרופי, וויטקוף נחשב לבחירה מעניינת עבור תפקיד מורכב ורגיש זה, ובמזרח התיכון תוהים כיצד יתנהל בתפקידו החדש, במיוחד ברקע עמדותיו הברורות בנושא ישראל והקשרים הבינלאומיים הרבים שבנה לאורך הקריירה.