אילון מאסק וויווק רמסוואמי הכריזו ב-21 בנובמבר 2024 על הקמת משרד ליעילות ממשלתית (Department of Government Efficiency - DOGE), שמטרתו לקצץ 500 מיליארד דולר בהוצאות השנתיות של הממשלה הפדרלית. במאמר דעה שפורסם ב-Wall Street Journal, השניים טענו כי לנשיא הנבחר דונלד טראמפ יש סמכות לקצץ הוצאות שאושרו על-ידי הקונגרס. היוזמה עוררה עניין ציבורי רב, אך מומחים מטילים ספק ביכולת ליישמה. מאמצים דומים במהלך כהונתו של הנשיא רונלד רייגן הובילו להצעות רבות, אך מרביתן לא יושמו בפועל.

תחומי היעד לקיצוץ

מאסק ורמסוואמי הבהירו כי בכוונתם להתמקד בהוצאות “לא מאושרות” — תוכניות ללא אישור מפורש של הקונגרס או כאלה שאינן עומדות בכוונותיו המקוריות. בין התחומים שצוינו:

• תאגיד השידור הציבורי (Corporation for Public Broadcasting): 535 מיליון דולר בשנה.

• מענקים לארגונים בינלאומיים: 1.5 מיליארד דולר בשנה.

• ארגונים פרוגרסיביים כמו "פלנד פרנטהוד": 300 מיליון דולר בשנה.

עם זאת, הוצאות אלו מהוות חלק קטן מהתקציב הפדרלי. ההוצאה הגדולה ביותר שאינה מאושרת היא שירותי הבריאות לוותיקים, בעלות של 119 מיליארד דולר בשנת 2024. DOGE לא ציינה אם תוכניות אלו ייכללו בקיצוץ.

תוכניות נוספות ללא אישור

תוכניות נוספות הפועלות ללא אישור תקציבי כוללות יוזמות לטיפול באופיואידים, סיוע בדיור, וחלקים מפעילות מחלקת המדינה. תוכניות קטנות יותר כוללות את Head Start, נאס”א ומנהל האוקיינוסים והאטמוספירה הלאומי (NOAA), המספק תחזיות מזג אוויר ושירותי אזהרה מפני סופות. מכוני מחקר שמרניים, בהם קרן המורשת (Heritage Foundation), הציעו לפרק את NOAA בטענה כי ניתן לצמצם את תפקידיו משמעותית. מתנגדים טוענים כי הדבר עלול לפגוע בשירותים חיוניים כמו ניטור אקלים ואזהרות מפני מזג אוויר קיצוני.

צמצום כוח האדם בממשל הפדרלי

DOGE שואפת לצמצם את מצבת העובדים הפדרליים, תוך ציון כי מאמציה יובילו ל”צמצום נרחב בכח האדם בביורוקרטיה הפדרלית”. הממשלה הפדרלית מעסיקה יותר מ-2 מיליון עובדים, בעיקר במחלקת העניינים הוותיקים ובשירותי הביטחון. מאסק ורמסוואמי טוענים כי לנשיא יש סמכות חוקית לבצע “הפחתות בכח האדם” או להעביר סוכנויות פדרליות אל מחוץ לוושינגטון הבירה כדי לחסוך בעלויות. בנוסף, השניים מציעים לחייב עובדים פדרליים לעבוד מהמשרד חמישה ימים בשבוע, וצופים כי מהלך זה יוביל להתפטרויות מרצון. הם ציינו כי משרדים ממשלתיים רבים מנוצלים רק חלקית, כמו משרד החקלאות שעמד על תפוסה ממוצעת של 6% בלבד בשנת 2023.

אתגרים ודעות מומחים

בעוד שמאסק ורמסוואמי הביעו ביטחון ביכולתם "להצליח", מומחים מטילים ספק באפשרות ליישם את התוכנית. קיצוץ הוצאות פדרליות נתקל בעבר בקשיים בשל אופי החיוביות של תוכניות כמו ביטוח לאומי, מדיקר והוצאות ביטחוניות. בנוסף, מבקרי היוזמה טוענים כי מיקוד בקיצוץ הוצאות לא מאושרות פוגע בעיקר בתוכניות קטנות, בעוד בעיות מבניות רחבות נותרות ללא מענה. התקציב הממשלתי הכולל עומד על 6.7