אילון מאסק, המיליארדר ומנכ"ל חברת טסלה, תרם כ-238.5 מיליון דולר בקמפיינים פוליטיים פרו-טראמפ במהלך מחזור הבחירות האחרון. כך עולה מדיווחים חדשים של נציבות הבחירות הפדרלית (FEC). על-פי כתבתם של שרה נידלמן ואנתוני דה-בארוס בעיתון The Wall Street Journal, סכום זה כלל תרומות כספיות ותרומות בעין, ומתוכו 75 מיליון דולר נתרמו בשבועיים האחרונים של אוקטובר בלבד ל-America PAC, ועדת-על פוליטית שהקים מאסק מוקדם יותר השנה. אתר News1 מדווח כי מדובר בתרומה הגדולה ביותר הידועה עד כה לקמפיין פוליטי בארצות הברית.

תמיכתו של מאסק ב-RBG PAC

בנוסף, הדיווחים חושפים כי מאסק היה התורם היחיד ל-RBG PAC, ועדת-על פוליטית נוספת שהוקמה באוקטובר ותמכה במועמד דונלד טראמפ. PAC זה פרסם מודעות המציגות את הבטחת טראמפ להימנע מתמיכה באיסור פדרלי על הפלות, והשתמש באתרו בתמונה של שופטת בית המשפט העליון לשעבר רות ביידר גינסבורג. מאסק תרם לוועדה זו 20.5 מיליון דולר באמצעות קרן נאמנות הניתנת לביטול, לפי הדיווח. תרומותיו של מאסק היוו מרכיב מרכזי בהצלחתו של טראמפ בבחירות. מאז ניצחונו של טראמפ, מאסק היה נוכח תדיר לצדו באחוזת מאר-א-לאגו, שם השתתף בהחלטות על מינויים וגיבוש הקבינט. טראמפ אף מינה את מאסק לעמוד בראש משרד חדש - המשרד לייעול ממשלתי (DOGE) - שמטרתו הפחתת רגולציות וצמצום הוצאות.

News1 מציין, כי בפועל ניתן לקבוע שמאסק "קנה בכסף את מעמדו" בממשלו השני של טראמפ, כשהוא זוכה למעמד בכיר ויכולת להשפיע על הממשל מבפנים.

ביום 05.12.24 נפגש מאסק בגבעת הקפיטול עם בכירים רפובליקנים, כולל מנהיג הרוב בסנאט הנבחר ג’ון ת’ון ויושב-ראש בית הנבחרים מייק ג’ונסון. מאסק, יחד עם יזם ההייטק ויווק ראמסוואמי, יוביל את המשרד החדש עם הצהרה כי הוא יוכל לקצץ כ-2 טריליון דולר מהוצאות הממשלה ולהפחית את מצבת כוח האדם הפדרלית.

השוואה לתרומות אחרות במפלגה הרפובליקנית

לפי הדיווחים ב-The Wall Street Journal, סכום התרומות הכולל של מאסק היה גבוה מהצהרותיו הפומביות. בעוד שבחודש יולי דווח כי הבטיח לתרום כ-45 מיליון דולר לחודש ל-America PAC, התרומות בפועל חרגו משמעותית מהערכות אלו. בהשוואה, תרומותיו של מאסק אף עלו על אלו של תורמים בולטים אחרים: מרים אדלסון תרמה 106 מיליון דולר ל-Preserve America PAC ותורמים בולטים נוספים תרמו סכומים נמוכים יותר. כתבה קודמת של The Wall Street Journal חשפה כי מאסק השתמש בחברות מוגבלות (LLC) להעברת כספים לגופים שאינם מחויבים לחשוף את זהות התורמים שלהם, כגון ארגונים הפועלים תחת סעיף 501(c)(4) של מס ההכנסה. צעדים אלו אפשרו לו לשמור על אנונימיות ביחס לתרומות רבות.