ועדת הכלכלה אישרה (8.12.24) לקריאה ראשונה שלוש הצעות חוק שמטרתן להוזיל את תעריפי מי הקולחין לחקלאות ולהקל על תשתיות המים. עם זאת, חילופי דברים בין השרים אלי כהן ואבי דיכטר לבין נציגי האוצר הבהירו כי הדרך לפתרון מלא עוד רחוקה. עיקרי ההחלטות:

• הפחתת תעריפי מי הקולחין: ירידה הדרגתית ל-0.7-0.8 שקלים לקוב.

• השקעה בתשתיות: קרן קיימת לישראל (קק"ל) ומשרד האוצר ישקיעו 2.4 מיליארד שקל, סכום שישמש לשיפור תשתיות המים.

• שחרור קרקעות: משרד החקלאות יפנה קרקעות כמו אלו של מכון וולקני, ויקצה חלק מהסכומים שיופנו לתשתיות.

משרד האוצר התנגד להוספת נציגים למועצת רשות המים מטעם משרדים אחרים. נציגי האוצר הזהירו כי יישום ההצעות עלול להוביל לקיצוצים רוחביים. שר החקלאות אבי דיכטר הדגיש כי החקלאים הם חלק מהפתרון ולא הבעיה, בעוד נציגי האוצר הזהירו ממצבים שיחייבו תקציב נוסף ללא מקור ברור. יו"ר הוועדה, ח"כ דוד ביטן, הודיע כי ביום רביעי תיערך הצבעה נוספת על הנוסח המתוקן, לאחר שהוצגו נתונים על השלכות ההפחתה בתעריפי המים. בשורה לחקלאים? על-אף הכיוון החיובי, נותרו שאלות רבות על יישום הפתרונות המוצעים, בעיקר בנוגע למקורות התקציב ולהשפעות על הציבור הרחב.