חברת הייעוץ מקינזי (McKinsey & Company) תשלם 650 מיליון דולר במסגרת הסדר עם משרד המשפטים האמריקני בעקבות האשמות על חלקה בהגברת מכירות האופיואיד אוקסיקונטין (OxyContin) של חברת Purdue Pharma. על-פי מסמכי בית המשפט שהוגשו בווירג’יניה, ההסדר כולל תנאים המאפשרים לחברה להימנע מהעמדה לדין פלילי, ובכלל זה התחייבות להפסיק כל פעילות בתחום המכירה, השיווק או קידום מכירות של חומרים מבוקרים למשך חמש שנים. הדיווח פורסם לראשונה על-ידי סוכנות AP והעיתונאים ג’ף מאלוויל, אלאנה דורקין ריצ’ר וסטיב לה-בלאן.

חקירת משרד המשפטים והאשמות פליליות

ההסדר נחתם על-רקע הגברת האכיפה נגד חברות שנטען כי סייעו להחריף את מגפת האופיואידים שגבתה מעל 80,000 קורבנות בשנה בשנים האחרונות. החקירה העלתה כי מקינזי סייעה לחברת Purdue Pharma לזהות אסטרטגיות להגדלת מכירות אוקסיקונטין, למרות המודעות לסיכונים הבריאותיים של התרופה. שותף בכיר לשעבר במקינזי, מרטין אלינג, הסכים להודות באשמת שיבוש הליכי משפט לאחר שמחק קבצים הקשורים לחקירה נגד Purdue Pharma. עורך דינו של אלינג סירב להגיב על המקרה. בהצהרה שפרסמה החברה נכתב:

• “אנחנו מצטערים עמוקות על עבודתנו עם חברת Purdue Pharma. היינו צריכים להעריך את הנזק שהאופיואידים גורמים לחברה שלנו, ולא היינו צריכים לעסוק בשיווק ומכירות עבור החברה.”

תפקידה של מקינזי בהגברת מכירות האופיואידים

העבודה של מקינזי עם Purdue Pharma נמשכה 15 שנים, בהן קיבלה החברה מעל 93 מיליון דולר. לפי מסמכי בית המשפט, מקינזי סייעה ל-Purdue להתמקד במרפאות שכתבו את כמות המרשמים הגבוהה ביותר ולנצל נתוני שוק להגברת המכירות. התובע הפדרלי כריסטופר קוואנו אמר במסיבת עיתונאים בבוסטון: “זה לא היה רק שיווק. זו הייתה אסטרטגיה. היא בוצעה והיא עבדה.”

הסדרים נוספים ומעורבות גורמים נוספים

ההסדר עם מקינזי הוא הפעם הראשונה שבה חברת ייעוץ מוחזקת כאחראית פלילית על ייעוץ שסייע לעבירה על החוק. התובע ג’ושוע לוי הצהיר: “אם חברת ייעוץ משתפת פעולה עם לקוח לעבירה פלילית, העובדה שהיא חיצונית לא תגן עליה.” מאז 2021, מקינזי שילמה כ-765 מיליון דולר להסדרים מול רשויות מקומיות וממשלתיות בארצות הברית. בנוסף, החברה שילמה 78 מיליון דולר לקרנות בריאות וחברות ביטוח בגין תפקידה במשבר. משבר האופיואידים בארה”ב מיוחס בחלקו להשקת אוקסיקונטין בשנת 1996 על-ידי Purdue Pharma. בשנת 2007 הודו בכירים בחברה באישומי הטעיית הציבור ונקנסו. ב-2020 הודתה החברה באשמה פלילית והסכימה לשלם 8.3 מיליארד דולר בקנסות, אך סכומים אלה תלויים בהליכי פשיטת רגל שעדיין מתנהלים. ההסדר הנוכחי עם מקינזי מהווה צעד נוסף בניסיון להטיל אחריות על חברות שתרמו להחרפת המשבר, הממשיך לגבות קורבנות ברחבי ארצות הברית.