רשת ABC News תשלם לדונלד טראמפ 15 מיליון דולר במסגרת הסכם פשרה בתביעת לשון הרע שהגיש נגדה לאחר שייחסה לו אונס - הודיעו הצדדים (15.12.24). הסכום יועבר לקרן העתידית האמורה להקים את הספרייה הנשיאותית לאחר סיום כהונתו של טראמפ, ועוד מיליון דולר ישולמו לטראמפ עצמו כהוצאות. זהו ניצחון נדיר לטראמפ בתביעה נגד אמצעי תקשורת מרכזי; ברוב התביעות האחרות הוא הפסיד. הרשת והמגיש הראשי שלה, ג'ורג' סטפנופולוס (שהיה דובר הבית הלבן ויועץ בכיר לנשיא ביל קלינטון בשנים 1996-1992) גם יפרסמו התנצלות בתחתית הדיווח על דבריו של סטפנופולוס בראיון עם אדם אחר בחודש מארס השנה. הרשת נמצאת בשליטת קבוצת וולט דיסני והיא אחת משלוש הגדולות בארה"ב (לצד CBS ו-NBC). ABC לא הסבירה מדוע הסכימה לפשרה. משפטנים אמריקנים אומרים, כי סיכוייה לזכות בתביעה היו טובים למדי, שכן החוק האמריקני מחייב - כאשר מדובר באיש ציבור - להוכיח לא רק שהדברים היו לשון הרע, אלא גם שהם נאמרו בכוונה תחילה. זו למשל הייתה הסיבה שאריאל שרון לא זכה בשנות ה-1980 בתביעה נגד השבועון טיים בנוגע למלחמת לבנון, למרות שנקבע שהדברים היו כוזבים. ייתכן שהרשת הסכימה משום שאמצעי התקשורת הגדולים בארה"ב נתונים ברובם בקשיים כספיים, חוששים שמא מושבעים לא יגנו על חופש העיתונות ונתונים למתקפות פוליטיות עזות במיוחד. טראמפ עצמו דיבר על רצונו לפגוע באמצעי תקשורת שתקפו אותו, עד כדי שלילת רשיונות מרשתות גדולות; בהקשר זה הוא ציין במפורש את ABC. ההסכם נחתם שלשום, לאחר שבית המשפט הפדרלי המחוזי במיאמי - בו הוגשה התביעה - קבע שעל טראמפ וסטפנופולוס להתייצב בשבוע הבא לעדות מקדימה. סטפנופולוס שאל את חברת בית הנבחרים הרפובליקנית ננסי מייז, אשר סיפרה שנאנסה בהיותה בת-עשרה, מדוע היא ממשיכה לתמוך בטראמפ לאחר שבית המשפט מצא אותו אחראי לאונס. מדובר בתביעת לשון הרע שהגישה העיתונאית ג'ין קרול נגד טראמפ, בה נפסק שטראמפ תקף אותה מינית בשנות ה-1990. השופט הבהיר לאחר מכן, כי משמעות פסק הדין איננה שקרול לא הצליחה להוכיח שטראמפ אנס אותה במובן המקובל של המילה "אונס". טראמפ חויב לפצות את קרול ב-83 מיליון דולר והוא מערער. בתביעתו טען טראמפ, כי סטפנופולוס פגע בשמו הטוב כאשר אמר מספר פעמים שנקבע שהוא אנס את קרול. ABC אירחה את העימות היחיד בין טראמפ לבין קאמלה האריס, ולאחר מכן גינה אותה טראמפ ויצא נגד העובדה שהמנחים, דייוויד מויר ולינסי דייוויס, העירו מיידית על כמה מכזביו הבולטים. בעקבות העימות דיבר כאמור טראמפ על האפשרות של שלילת רשיון הרשת - צעד מסופק מאוד מבחינה משפטית, אך אמירה המשקפת את הלך רוחו.