הממשלה החדשה בסוריה פתחה (26.12.24) במבצע נגד נאמניו של בשאר אסד באזור החוף שבצפון-מערב המדינה, יממה לאחר ש-14 שוטרים נהרגו ועשרה נפצעו בהתנגשויות עם חמושים ומפגינים בני העדה העלאווית. סוכנות הידיעות הרשמית מסרה, כי כוחות הביטחון פועלים "להבטיח את הביטחון, היציבות והסדר האזרחי, ולרדוף אחרי שארית נאמניו של אסד ביערות ובגבעות". בסוריה מתגוררים 3 מיליון מבין 4.6 מיליון העלאווים בעולם. ערב מלחמת האזרחים הם היו 11% מתושבי המדינה, אך כיום שיעורם כנראה גבוה בהרבה, בשל בריחת מיליונים מהמדינה ב-13 שנות המלחמה. העדה נוצרה ככל הנראה במאה העשירית לספירה, יסודותיה היו שילוב של איסלאם ועבודת אלילים, ומוסלמים אדוקים רואים באנשיה עובדי אלילים גם כיום. ארגון הייאת תחריר א-שאם, אשר עומד בראש המשטר החדש, הוא במקורו ארגון מוסלמי קיצוני. בני משפחת אסד נמנים על העדה, שבניה ראו בשירות הצבאי מסלול לקידום חברתי בתוך אוכלוסיית הרוב. חאפז אסד ואחריו בשאר אסד מינו את קרובי משפחתם ובני עדתם לתפקידים הבכירים ביותר במשטר, במיוחד אלו שהיו אמורים להגן על הישרדותו וחייבו נאמנות מרובה. חלקם של העלאווים בצמרת הצבא והממשלה האזרחית היה גבוה פי כמה מאשר חלקם באוכלוסייה, וברור שיש להם הרבה מאוד מה לאבד - והרבה מאוד סיבות לחשוש - עם נפילת המשטר. רוסיה ריכזה את רוב נוכחותה בסוריה בשני בסיסים באזור החוף - בסיס חיל-הים טרטוס ובסיס חיל-האוויר חמיימים, דרכו נמלטו אסד ומשפחתו למוסקבה. מאז נפילת המשטר הועברו רוב הכוחות הרוסיים בסוריה לשני בסיסים אלו, היא הוציאה חלק מהם מהמדינה ועתידם של הנותרים תלוי ביכולתה להגיע להסכם עם ממשלת המורדים בראשותו של אחמד א-שרע.