מטוס נוסעים של חברת Azerbaijan Airlines, שהיה בדרכו מבאקו לגרוזני, צ’צ’ניה, התרסק ב-27 בדצמבר כתוצאה מטיל שנורה מצד מערכת ההגנה האווירית של רוסיה. כך מוסרים גורמים בכירים בארה"ב. המטוס נפל והתרסק לאחר שניסה לנחות בקזחסטן. באסון נהרגו 38 אנשים ו-29 נוספים נפצעו. על-פי הערכות ראשוניות של גורמים אזרבייג’ניים ואמריקניים שדוווחו בסוכנות AP, ייתכן שהמטוס נפגע ממערכת הגנה אווירית רוסית שפעלה נגד מתקפת כטב”מים אוקראינית באזור. ניצולים העידו על רעשים עזים במהלך הטיסה, בהם דיילת שסיפרה כי מסכות החמצן השתחררו לאחר פיצוץ ראשון. נוסע נוסף תיאר פציעה קשה שנגרמה לו, כאילו “גרזן חתך את זרועו”. שר התחבורה האזרבייג’ני, רשן נביאב, ציין כי “מומחים מצביעים על פגיעה חיצונית”.

רקע ואירועים מקבילים

בעת ניסיון הנחיתה של המטוס דווח על מתקפה אווירית אוקראינית על גרוזני. דמיטרי ידורוב, ראש רשות התעופה האזרחית הרוסית, טען כי הטייס ניסה לנחות מספר פעמים אך נכשל, ולבסוף פנה לנחיתה בקזחסטן. דובר הביטחון הלאומי האמריקני, ג’ון קירבי, אישר כי קיימות “אינדיקציות ראשוניות” לכך שהמטוס הופל על-ידי מערכות הגנה רוסיות, אך לא סיפק פרטים נוספים. לאור האירועים, חברות תעופה, בהן Azerbaijan Airlines, הודיעו על השעיית טיסות ליעדים מסוימים ברוסיה. החקירה בנושא נמשכת, וצוותים מאזרבייג’ן ורוסיה פועלים לחשיפת ממצאים נוספים. מקור: AP News