נמל טרטוס, הבסיס האסטרטגי של רוסיה בסוריה, הפך לנקודה חלשה בגזרת הנוכחות הצבאית הרוסית בים התיכון. לפי דיווח שפורסם (5.1.25) בבלוג המעקב הימי Navalnews, רוסיה איבדה דה-פקטו את השליטה בנמל, מה שפוגע קשות ביכולתה להמשיך ולהפעיל נוכחות ימית משמעותית באזור. היעדר השליטה בנמל טרטוס הביא לכך שלראשונה מזה עשר שנים, אין צוללות רוסיות פעילות בים התיכון. במהלך העשור האחרון, הצליחה רוסיה לשמר נוכחות צוללות באזור באופן רציף, למעט פרקי זמן קצרים בין חילופי צוללות. כעת, המצב שונה לחלוטין, והיעדר הנוכחות הזו מהווה פגיעה חמורה ביכולת האסטרטגית של הצי הרוסי. על-פי הדיווח, ההחלטה הרוסית לפנות את הנמל נובעת מחשש גובר מפני מתקפות על בסיסי הצי והכוחות הרוסים בסוריה מצד כוחות המורדים בסוריה. צילומי לווין חשפו תנועה ערה של כלי שיט רוסיים היוצאים מהנמל, לצד הכנות לפינוי ציוד וציוד אסטרטגי נוסף מהאזור. "אנחנו רואים כאן שינוי דרמטי במאזן הכוחות האסטרטגי בים התיכון", ציין מומחה ביטחוני. "רוסיה מאבדת אחיזה בנכס ימי שהיה קריטי לא רק לנוכחותה במזרח התיכון אלא גם להשפעתה בזירה העולמית". השלכות אובדן השליטה בנמל טרטוס חורגות מהזירה המקומית. נמל זה שימש את רוסיה כנקודת יציאה מרכזית להפעלת כוח במזרח התיכון. היעדר נוכחות ימית רוסית משמעותית עשוי לחזק את חופש הפעולה של מדינות אחרות באזור, כולל מדינות נאטו, ולהשפיע על האיזון האסטרטגי כולו. בזמן שהעולם עוקב בדריכות אחר ההתפתחויות, השאלה המרכזית היא האם רוסיה תצליח לשוב ולבסס מחדש את שליטתה בנמל טרטוס, או שמא נסיגתה מסמלת שינוי אסטרטגי עמוק במדיניותה הימית. בינתיים, הים התיכון נותר עם חלל ריק בכל הנוגע לנוכחות הצוללות הרוסיות, והשלכות המצב יורגשו עוד זמן רב בזירה האזורית והבינלאומית.