ראש הממשלה פירט את שני העקרונות שהנחו אותו בהסכם: שמירה על האפשרות לחזור ללחימה בעת הצורך, והגדלה משמעותית של מספר החטופים שישוחררו בשלב הראשון. "ההתעקשות נשאה פרי, כמעט והכפלנו את מספר החטופים החיים שישוחררו", אמר. בהתייחסו לציר פילדלפי, הבטיח נתניהו כי כמות הכוחות באזור תוגבר וכי צה"ל יהיה פרוס ברצועה כדי למנוע הברחת אמצעי לחימה פנימה והוצאת חטופים החוצה. כמו-כן, הדגיש כי מחבלים שהורשעו ברצח לא יחזרו לשטחי יהודה ושומרון, אלא יגורשו לרצועת עזה או לחו"ל.
אשר לזעזועים בקואליציה, אמר ראש הממשלה: "אני מאוד מעריך ששר האוצר וחבריו, על-אף התנגדותם, נשארים מתחת לאלונקה. אני מקווה שגם איתמר וחבריו יחזרו לשאת את הנטל יחד איתנו. אין לנו אלונקה אחרת. אין לנו ארץ אחרת".
נתניהו ציין כי ישראל הכפילה את מספר החטופים החיים שעתידים להשתחרר בשלב א' של העסקה. הוא סיכם את דבריו בהצהרה כי "נעמוד בכל יעדי המלחמה ונחזיר את כל החטופים", וכי "המשימה הקדושה של שחרור חטופים מלווה אותי כל חיי".
מטה משפחות החטופים הגיב להצהרת ראש הממשלה בקריאה למימוש מלא של ההבטחה להחזיר את כולם, ודרש לקיים ולקדם מיד את המשא-ומתן על שלב ב', ולא להמתין 16 ימים.
השר בן-גביר אמר: "לצערי, ראש הממשלה חשף הערב בקולו כי ישראל אינה מתחייבת לחזור למלחמה. הוא אמר ש
אם נצטרך לחזור למלחמה נעשה זאת. לאור העובדה שהחמאס טרם הוכרע, הרי ברור שחייבים לחזור למלחמה - ולכן הדבר הזה כלל לא אמור להיות מותנה".