האוליגרכים הרוסיים מיכאיל פרידמן ופטר אוון מכרו את חלקם בבנק הפרטי הגדול ברוסיה, אלפא-בנק, ובחברת הביטוח אלפא-ביטוח, בניסיון להסיר את הסנקציות שהטיל עליהם האיחוד האירופי. כך עולה ממסמכים שהגיעו לידי Financial Times, כפי שדווח ב-6 בפברואר 2025. על-פי הדיווח, העסקה בוצעה בשנת 2023, אז העבירו פרידמן ואוון את החזקותיהם בשני הגופים הפיננסיים לידי שותפם הוותיק אנדריי קוסוגוב. העסקה, שהוערכה ב-240 מיליארד רובל (כ-2.5 מיליארד דולר), כללה העברת 45% ממניות אלפא-בנק ו-42% ממניות אלפא-ביטוח. לפי המקורות, המהלך בוצע על-רקע ניסיונותיהם של פרידמן ואוון להסיר את הסנקציות שהטיל עליהם האיחוד האירופי בעקבות הפלישה הרוסית לאוקראינה.

הקשר לסנקציות והשלכות עתידיות

פרידמן ואוון הם בין האוליגרכים הרוסיים שנפגעו מהסנקציות שהוטלו על-רקע מעורבותם בקשרים פיננסיים עם הקרמלין. מאז תחילת המלחמה באוקראינה (24 בפברואר 2022), האיחוד האירופי וארה”ב נקטו צעדים מגבילים כלפי אנשי עסקים רוסים הנחשבים מקורבים לממשל של ולדימיר פוטין. גורמים משפטיים והערכות של מומחים ציינו כי מכירת הנכסים עשויה לשפר את סיכוייהם של פרידמן ואוון להימחק מרשימת הסנקציות של האיחוד האירופי. עם זאת, טרם נמסרה תגובה רשמית מהרשויות האירופיות בנוגע למעמדם לאחר העסקה. אלפא-בנק, שנוסד בשנת 1990, הוא אחד מהבנקים הפרטיים הגדולים ברוסיה ובעל תפקיד מרכזי במערכת הבנקאות במדינה. העברת הבעלות לקוסוגוב עשויה להשפיע על פעילות הבנק ועל יחסו לשווקים בינלאומיים, במיוחד לאור ההגבלות הפיננסיות שהוטלו על מוסדות בנקאיים רוסיים בעקבות המלחמה באוקראינה.