נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, שוחח עם נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין (12.2.25) - שיחתם הראשונה מאז נכנס טראמפ לתפקידו לפני שלושה שבועות. בציוץ ברשת Truth Social כתב טראמפ, כי השיחה הייתה "ארוכה ומועילה מאוד" וכי השניים הסכימו על ביקורים הדדיים, אם כי לא נקבעו המועדים. אתמול שחררה רוסיה את המורה האמריקני מארק פוגל, שנכלא באוגוסט 2021 באשמת הכנסה מריחואנה רפואית למדינה. לדברי טראמפ, פוטין הסכים להתחיל בשיחות במטרה לסיים את המלחמה באוקראינה, שבשבוע הבא ימלאו לה שלוש שנים - מאז פלישתה של רוסיה. לפני הבחירות טען טראמפ שיוכל לסיים את המלחמה ביומו הראשון בתפקיד, אך עד היום לא הציג שום תוכנית וגם לא את עקרונות ההסדר שהוא מציע. "דיברנו על העוצמות של ארצותינו ועל התועלת העצומה שתהיה מכך שיום אחד נעבוד יחד. אבל תחילה, הסכמנו שנינו, אנחנו רוצים לעצור את מיליוני המיתות המתרחשות במלחמה ברוסיה/אוקראינה", הוסיף טראמפ. "הסכמנו לעבוד יחד, בשיתוף פעולה הדוק, כולל ביקורים זה בארצו של זה. הסכמנו גם שהצוותים שלנו יתחילו מיד בשיחות, ונתחיל בכך שנתקשר לנשיא [ולדימיר] זלנסקי באוקראינה כדי להודיע לו על השיחה, וזה מה שאני עושה כרגע". לדברי טראמפ, הוא ביקש מכמה מבכירי ממשלו להוביל את השיחות לסיום המלחמה ויש לו תחושה חזקה שהן יצליחו. מאוחר יותר מסר טראמפ, כי גם זלנסקי, כמו פוטין, "רוצה לעשות שלום". לדבריו, השניים דנו במגוון נושאים הקשורים למלחמה" ו"הגיע הזמן להפסיק את המלחמה המגוחכת הזאת". מוקדם יותר אמר שר ההגנה, פיט הגסת', כי מבחינה אובייקטיבית - דרישתה של אוקראינה לקבל בחזרה את כל השטחים שכבשה רוסיה, כולל חצי-האי קרים, אינה מציאותית. רוסיה פלשה לחצי-האי בשנת 2014, ואילו מאז הפלישה הנוכחית היא מחזיקה בכ-20% משטחה של אוקראינה. מטרת המלחמה הרשמית של קייב היא לחזור לגבולות 2014. בפגישה במטה נאט"ו בבריסל אמר הגסת', כי "ניסיון להשיג את המטרה הדמיונית הזאת רק יאריך את המלחמה ויגרום יותר כאב וסבל". לצד זאת הדגיש, כי הסכם שלום חייב להיות מלווה ב"ערבויות בטחוניות ממשיות", פיקוח בינלאומי על הגבול בין רוסיה ואוקראינה והימנעות מצירופה של אוקראינה לנאט"ו. הוא הוסיף, כי ארה"ב צריכה להתרכז בתחרות מול סין, כך שבעלות בריתה האירופיות יצטרכו להוביל בשמירת הביטחון ביבשת. ממשל ביידן הטיל עיצומים קשים על רוסיה, גינה אותה בלשון חריפה במיוחד ונמנע מכל קשר איתה מאז פלישתה לאוקראינה. הוא גם חיזק משמעותית את נאט"ו עם צירופן של שבדיה ופינלנד, והעניק לאוקראינה סיוע בעשרות מיליארדי דולרים. דבריו של הגסת' מלמדים, כי כצפוי - ממשל טראמפ אינו מתכוון להמשיך באותה מדיניות. לפני הבחירות רמז טראמפ, כי הוא עשוי להשתמש בסיוע לאוקראינה כחרב פיפיות: להגדיל אותו כדי ללחוץ על רוסיה, או להקטין אותו כדי ללחוץ על אוקראינה.