הסנאט אישר (12.2.25) את מינויה של טולסי גבארד למנהלת המודיעין הלאומי בממשלו של דונלד טראמפ. תפקיד מנהל המודיעין הלאומי נוצר לאחר 9/11 והוא מופקד על תיאום עבודתן של כ-20 סוכנויות מודיעין ובניית תמונת המודיעין הכוללת. מינויה של גבארד הוא אחד מארבעת המינויים השנויים במחלוקת ביותר שהביא טראמפ לאישור הסנאט והשני מביניהם שכבר אושר, לאחר שר ההגנה, פיט הגסת'. שני האחרים הם: רוברט קנדי לשר הבריאות (ממתין לאישור המליאה) וקאש פאטל לראש ה-FBI (טרם אושר בוועדת המשפטים). מינויה של גבארד אושר ברוב של 52 מול 48 - פחות מהרוב הרפובליקני העומד על 54 מול 46, אך היא לא נזקקה לקולו שובר השוויון של סגן הנשיא, ג"ד ואנס, כפי שהיה (בצורה חסרת תקדים) במינויו של הגסת'. המינוי הובטח לאחר שמספר רפובליקנים אמרו, כי השימוע בוועדת המודיעין הפיג את חששותיהם בנוגע לעמדותיה על הדרך להשיג ולאבטח מודיעין רגיש ובעקבות האהדה שהביעה בעבר לוולדימיר פוטין ובשאר אסד. גבארד בת ה-44 כיהנה בשנים 2021-2013 כאחת מנציגות הוואי בבית הנבחרים מטעם המפלגה הדמוקרטית והייתה חברה בוועדת השירותים המזוינים. היא התגייסה ב-2003 למשמר הלאומי של המדינה, שירתה בכוויית ובעירק (אם כי לא בתחום המודיעין) ובשנת 2021 הגיעה לדרגת לויטננט-קולונל (סגן אלוף) בכוחות המילואים של צבא היבשה. לאחר שעזבה את הקונגרס אימצה גבארד דעות שמרניות ואשתקד תמכה בטראמפ. גבארד הביעה התנגדות חריפה לאיסלאם הקיצוני במזרח התיכון, אך גם לנוכחות הצבאית האמריקנית בסוריה כחלק מהמלחמה נגד דאעש. היא תומכת מובהקת של ישראל, במיוחד מאז 7 באוקטובר, ותקפה את המפגינים נגדה. בשנת 2017 ביקרה גבארד בסוריה, נפגשה עם אסד והטילה ספק בכך שהוא השתמש בנשק כימי במסגרת מלחמת האזרחים (עובדה מוכחת היטב). היא גם הביעה תמיכה בעמדותיה של רוסיה לפני הפלישה לאוקראינה והיו שטענו שהיא נכס מבחינת מוסקבה, אך לא נמצא כל קשר ישיר בינה לבין הקרמלין. במהלך השימוע הקשו כמה רפובליקנים על גבארד בנוגע לתמיכתה באדוארד סנווודן, איש המודיעין לשעבר שהועמד לדין באשמת ריגול לאחר שהדליף מסמכים מסווגים, בנוגע להתבטאויותיה על אסד ופוטין ובנוגע להתנגדותה לתוכנית מעקב שאנשי מודיעין הגדירו כחיונית לביטחון הלאומי. עם זאת, המינוי אושר בידי תשעת הרפובליקנים בוועדה מול התנגדות שמונת הדמוקרטים.