נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, מונה ליו"ר מרכז קנדי לאמנויות הבמה בוושינגטון - אחד המוסדות התרבותיים החשובים ביותר בארה"ב. זהו עוד צעד חסר תקדים של טראמפ, המעניק לו השפעה ישירה על תכני ההופעות ועל הפרסים היוקרתיים שמעניק המרכז. אפילו שליטים סמכותניים כמו ולדימיר פוטין או ויקטור אורבן לא נטלו לעצמם שליטה שכזאת במוסדות תרבות. טראמפ פיטר בתחילת השבוע את כל 18 חברי מועצת המרכז אשר מונו בידי הנשיא ג'ו ביידן, כולל היו"ר דייוויד רובינשטיין. אתמול (12.2.25) מונו במקומם אנשיו של טראמפ ובהם ראש הסגל בבית הלבן, סוזי וויילס; יועצו הוותיק דן סקאווינו; ואושה ואנס, רעייתו של סגן הנשיא ג"ד ואנס. מיד לאחר מכן אישרה המועצה את מינויו של טראמפ ליו"ר ואת פיטורי נשיאת המרכז, דבורה ראטר. נאמנו של טראמפ ריצ'רד גרנל, שהיה השגריר בגרמניה בקדנציה הראשונה, מונה לנשיא זמני. ב-50 שנות פעילותו נוהל המרכז בידי מועצה דו-מפלגתית, אך כעת המועצה כולה ממורכבת ממינויים של טראמפ בשתי הקדנציות שלו. המהלכים עוררו זעם בעולם האמנות. זמרת הסופרנו המובילה רנה פלמינג התפטרה מתפקידה כיועצת אמנותית למרכז קנדי; מפיקת-העל שונדה ריימס התפטרה ממועצת המרכז; והזמר והיוצר בן פולדס התפטר מתפקידו כיועץ לתמורת הסימפונית הלאומית המפוקחת בידי המרכז. המרכז עצמו אמר בשבוע שעבר, כי החלפה כזו של חברי המועצה היא חסרת תקדים, אך לא התייחס לשאלה האם היא בלתי חוקית; מינויו של טראמפ מעורר שאלות חוקיות נוספות. כאשר הדיח ביידן אישים מממשל טראמפ מתפקידים במרכז קנדי ובגופים נוספים, קבעו בית המשפט הפדרלי ובית המשפט לערעורים בוושינגטון שיש לו סמכות לעשות זאת, למרות שהמודחים לא השלימו את תקופות כהונתם. כאמור, אז היה מדובר על אישים בודדים ולא על השתלטות מוחלטת. כמה עורכי דין אומרים, כי ייתכן שהמצב שונה במרכז קנדי, שכן החוק על פיו הוקם המרכז קובע שחברי המועצה יכהנו שש שנים - ולכאורה אינו מאפשר להדיח אותם לפני כן. עוד נראה לכאורה, כי אין לטראמפ סמכות להוביל למצב בו הוא עצמו יתמנה - אם כי ניתן לטעון במישור הפורמלי, שחברי המועצה קיבלו החלטה עצמאית. מרכז קנדי נפתח ב-1971 ומעלה הופעות תיאטרון, מחול, מוזיקה קלאסית, ג'ז, מוזיקה עממית ועוד. יש בו שמונה אולמות, בעלי תפוסה של 2,500-400 מקומות, והוא ביתן הרשמי של התזמורת הסימפונית של וושינגטון ושל האופרה הלאומית. תקציבו מגויס מתרומות, אך הוא נמצא בשליטת המדינה ומכאן סמכותו של הבית הלבן למנות את חברי המועצה. המרכז מעניק מדי שנה, מאז 1970, פרסים לחמישה או שישה זוכים מתחומי הבידור ואמנות הבמה על תרומתם לתרבות האמריקנית - הפרס החשוב ביותר בתחום, באירוע בנוכחות הנשיא (טראמפ החרים שלושה מארבעת הטקסים בעת כהונתו). המרכז גם מעניק את "פרס מארק טוויין" בתחום הבידור, שאף הוא החשוב ביותר בתחום. אתר האינטרנט של המרכז מושבת, רשמית לשם "תחזוקה שתוכננה מראש", ולא נאמר מתי יחזור לאוויר. מאז שנכנס טראמפ לתפקידו, בוצעו שינויי תוכן במאות ואולי באלפי אתרי אינטרנט ממשלתיים, במטרה להתאים אותם לעולם המושגים של הממשל החדש (בעיקר בתחומי מגדר ושוויון).