מחלקת הייעול הממשלתי (Department of Government Efficiency - DOGE), שהוקמה על-ידי נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, מתיימרת לחשוף ולמנוע בזבוז תקציבי. הבית הלבן פרסם לאחרונה מסמכים המתעדים קיצוצים בהיקף של 14 מיליארד דולר בתקציב הפדרלי, אך מומחים טוענים כי מדובר בהוצאות שאושרו כחוק על-ידי הקונגרס, ולא בכספים שהועלמו או בוזבזו. על-פי דיווחי הממשל, DOGE הציגה "קיר קבלות", המפרט את החיסכון התקציבי של הסוכנות, בטענה כי זיהתה הונאות ופעילות כלכלית בלתי תקינה. עם זאת, תחקירים מראים כי חלק משמעותי מהקיצוצים התייחס לתוכניות ממשלתיות מאושרות, ולא לחשיפת שחיתויות פיננסיות. הסוכנות מתגאה בכך שהצליחה לחסוך 55 מיליארד דולר באמצעות ביטול חוזים, מכירת נכסים וקיצוצים בכוח האדם הפדרלי. אך מבקרים טוענים כי רוב הכספים שהוגדרו כ”נחסכו” היו למעשה חלק מתוכניות שאושרו מראש, והצגתם כחיסכון עשויה להטעות את הציבור.

תפקידו של אילון מאסק והביקורת על הסוכנות

השתתפותו של אילון מאסק בפרויקט ממשיכה לעורר עניין. על-אף היותו יועץ בכיר לנשיא טראמפ, הבית הלבן מבהיר כי מאסק אינו עובד רשמי ב-DOGE ואינו מחזיק בסמכות ניהולית ישירה בסוכנות. עם זאת, מעורבותו הפעילה בדיונים ציבוריים ובקידום המטרות של DOGE הופכת אותו לאחת הדמויות המרכזיות במיזם. בעוד שהסוכנות מציגה את עצמה כמובילה במאבק בבזבוז כספי הציבור, הביקורת נגדה מתעצמת. חברי קונגרס דמוקרטיים ואפילו רפובליקנים ממדינות אדומות (מדינות בעלות רוב רפובליקני) מביעים הסתייגות מהקיצוצים, שכן חלקם השפיעו על תקציבים לתשתיות ובריאות באותן מדינות. מבקרים מזהירים כי DOGE אינה מתמקדת בחשיפת הונאות אמיתיות, אלא מציגה כהישגים ביטולים של תוכניות שהוקצו כחוק, מה שעשוי לפגוע בשירותים ציבוריים חיוניים.