הסנאט האמריקני אישר (20.2.25) ברוב דחוק של 51 מול 49 את מינויו של קאש פאטל לראש הבולשת הפדרלית, ה-FBI. מדובר באחד המינויים השנויים במחלוקת ביותר של הנשיא דונלד טראמפ, אך גם הוא אושר בידי הרוב הרפובליקני - לאחר מינוייהם של פיט הגסת' לשר ההגנה, רוברט קנדי לשר הבריאות וטולסי גבארד לראש המודיעין הלאומי. הרוב הדחוק בו אושר פאטל הוא יוצא דופן כאשר מדובר בגוף אכיפה מקצועי ובלתי מפלגתי; שלושת ראשי ה-FBI האחרונים אושרו ברוב של לפחות 92 מבין 100 הסנאטורים משתי המפלגות. גם חלק מהמינויים של טראמפ זכו לרוב מוחץ, ובראשם מרקו רוביו שקיבל 99 קולות למינויו כשר החוץ. פאטל, עורך דין בן 44 שהיה בעבר תובע פדרלי, הגדיר לפני שנתיים את ה-FBI כ"אחד הגופים הערמומיים והחזקים ביותר ב-Deep State". הדמוקרטים חוששים שהוא ישמש כלי בידי טראמפ לפוליטיזציה של גוף אכיפת החוק החזק ביותר בעולם ולנקמה ביריביו. לפאטל אין כל ניסיון ניהולי, וכעת הוא יופקד על 38,000 עובדים, 55 שלוחות ותקציב של 11 מיליארד דולר. מסעו של פאטל החל בחקירת טראמפ-רוסיה, כאשר היה עוזר בבית הנבחרים, איתר פגמים בחקירה וניפח אותם. עורך דין ב-FBI זייף דוא"ל כדי לבקש צו האזנה לעובד בקמפיין של טראמפ; זה היה בלתי חוקי ופאטל חשף זאת. אבל הוא תיאר את החקירה כולה כמזימה לחתור תחת טראמפ, אשר אורגנה בידי משרד המשפטים וקהילת המודיעין. הוא כינה את ראשי המשרד והבולשת "מושחתים" ו"גנגסטרים" ושאל מי יכלא אותם. טראמפ, פאטל ושרת המשפטים, פאם בונדי, יתקשו להעמיד לדין את יריביו של טראמפ משום שבדרך יתנגשו עם שופטים, מושבעים, סניגורים ודיני הראיות. אולם, חקירות מהסוג שעליו יכול להורות פאטל ייתקלו בפחות מגבלות, במיוחד אם ה-FBI יטען לנימוקים של ביטחון לאומי ויוכל למשל לקבל ביתר קלות צווי האזנה. הסוכנים והתובעים יתקשו להתנגד לחקירה אם יש לה בסיס, גם אם מניעיה פוליטיים, ועצם קיומה יגבה מהחשודים מחיר כספי עצום. פאטל להוט במיוחד ללכוד מדליפים ואת ידידיהם בתקשורת; לשיטתו צריך להעמיד את כולם. הוא גם הציע למצוא דרך לשלול מגופי התקשורת את ההכנסות שהם מקבלים "מהדפסת שקרים". במקביל, הוא עשוי לפגוע בחקירות נגד פעילות של הימין הקיצוני, העלולה להתגבר בעקבות החנינות שהעניק טראמפ לפורעי 6 בינואר. פאטל תומך בשקר לפיו ל-FBI הייתה יד בהסתערות על הקפיטול; למעשה, זה היה אחד הכשלונות המודיעיניים החמורים ביותר של הבולשת.