מעמיק הכאוס בשירות המדינה הפדרלי של ארה"ב, בשל מהלכיו של אילון מאסק. נציבות שירות המדינה פרסמה (24.2.25) בתוך מספר שעות הנחיות סותרות בעקבות דוא"ל ששלח אילון מאסק ל-2.3 מיליון עובדי הממשל, ובו דרישה לפרט את "חמשת הישגיהם בשבוע שעבר". תחילה הורתה הנציבות שלא להשיב, ולאחר מכן הורתה להשיב עם הסתייגות. במקביל למשלוח הדוא"ל איים מאסק בציוץ ברשת X, כי עובד שלא יענה כנדרש - ייראה כמתפטר. הדרישה נשלחה לאחר שטראמפ קרא למאסק להיות "תוקפני יותר" בצעדי ההתייעלות שהוא אמור לבצע, כמי שעומד בראש "המשרד להתייעלות ממשלתית" - גוף שהקים טראמפ, בלא חקיקה ובלא אישור הקונגרס, ואשר זורע כאוס בשורות הממשל הפדרלי. בצמרת הממשל שורר מתח גובר בין מאסק לבין מקורביו הוותיקים של דונלד טראמפ, בתחרות על גישה לנשיא והשפעה עליו. מאסק דרש לקבל את התשובות עד הלילה בחצות (שעון וושינגטון, 07:00 בבוקר שעון ישראל). 12 שעות לפני הורתה הנציבות, בשיחה עם מנהלי כוח האדם בכל הגופים הפדרליים, שלא להשיב. היה זה לאחר שכמה מן הגופים הפדרליים הגדולים - שבראש כולם ניצבים כיום אנשיו של טראמפ - הורו לעובדיהם שלא להשיב. מדובר בין היתר במשרד החוץ, משרד ההגנה והמשרד לביטחון לאומי. בלטה במיוחד הוראתו של ראש ה- FBI קאש פאטל, מנאמניו הקיצוניים של טראמפ, אשר הבהיר שבמידת הצורך - הבולשת תפעל בעצמה ועל פי נהליה. עם זאת, בהמשך היום שב טראמפ ורמז, כי מי שלא ישיב - מסתכן בפיטורין: "זה סוג של התפטרות", אמר. לדבריו, פטורים מלענות רק מי שבידיהם מידע רגיש, כגון עובדי הבולשת ומשרד החוץ. מאסק צייץ שיעניק "הזדמנות נוספת" להשיב לפני צעד שכזה. הנציבות הפיצה לאחר מכן מזכר בכתב, ולפיו יש להשיב - אך הדגישה שמנהלי הגופים רשאים להעניק פטור ולהודיע לה על קבוצות העובדים שקיבלו פטור ועל הסיבות לכך. עוד הודגש, כי ההחלטה כיצד לפעול מול העובדים שלא ישיבו, נתונה בידי מנהליהם. מאסק כבר הודיע על פיטורים של אלפי עובדים ועל הוצאתם של אלפים אחרים לחופשה - כאשר כלל לא ברור האם יש לו סמכות לעשות זאת. הוא גם הציע לכל עובדי הממשל לפרוש מרצון בתנאים מועדפים, הצעה לה נענו 75,000 מהם לפני שפקעה בשבוע שעבר. החלטה רוחבית נוספת היא לפטר את העובדים המועסקים פחות משנה, משום שאין להם הגנה כמו לעובדים קבועים. רבים מצעדים אלו תלויים ועומדים בפני בתי משפט ברחבי ארה"ב, אך כל עוד אין צווי ביניים - הם בתוקף. בחלק מן המקרים נאלץ הממשל לשוב ולשכור את העובדים שפרשו או פוטרו, משום שהתברר בדיעבד שהם חיוניים (כפי שאירע למאסק עצמו כאשר פיטר 75% מעובדי טוויטר לאחר רכישתה). צעדיו של מאסק באים במקביל לפיטוריהם של עשרות עובדים מטעמים אישיים של טראמפ וכדי להחליש משמעותית את כוחם של שומרי הסף בממשל. בין היתר פוטרו התובעים שעסקו בתיקים נגד טראמפ והמבקרים הפנימיים ב-20 גופי ממשל גדולים, כולל המשרדים החשובים. עובדים אחרים מתפטרים במחאה על צעדי הממשל, כגון ההוראה למחוק את כתב האישום נגד ראש עיריית ניו-יורק, אריק אדמס, שהפך למקורב לטראמפ.