הגאוגרף-היסטוריון פרופ' חיים גורן, מן החוקרים הבולטים של תולדות ארץ ישראל וחקירתה במאה ה-19 הלך לעולמו לאחר מחלה והוא בן 79 במותו. גורן התמחה במעורבות מעצמות אירופה בארץ ישראל ושכנותיה במאה ה-19 ובתולדות המחקר המדעי של האזור באותה התקופה. היה פרופסור במכללה האקדמית תל-חי ושימש במשך שנים רבות שימש כמרצה בכיר במכללה זו.

פרקי חייו

גורן נולד ב-26 באוגוסט 1946. בתחילה גדל בראשון לציון, אחר בקיבוץ כברי ובתל אביב. ב-1964 הגיע עם גרעין 'שניר' לשל"ת מוקדם בקיבוץ גונן שבעמק החולה, ואחרי שירות צבאי בנח"ל שב לקיבוץ כחבר. מילא בקיבוצו שורת תפקידים. בשנת 1988 עזב את הקיבוץ עם רעייתו אילה ושלושת ילדיהם והם קבעו את ביתם בראש פינה. עבודת הדוקטורט שלו הייתה בנושא "ארץ ישראל במאה הי"ט: התרומה הגרמנית לחקירתה (1877-1766)" בהנחיית פרופ' רות קרק ופרופ' אלכס כרמל. ב-1988 הצטרף לסגל עובדי המכללה האקדמית תל חי ומ-1996 היה מרצה בכיר במכללה. ב-2003 היה פרופסור חבר וב-2013 מונה לפרופסור מן המניין בגאוגרפיה היסטורית. בתחילת דרכו המחקרית התמקד גורן בחקר המעורבות הגרמנית בארץ ישראל במאה ה-19, כאשר עסק בהרחבה בשני נושאים שלא נחקרו עד אז, המעורבות של הגרמנים-הקתולים בארץ, והמחקר הגרמני של ארץ ישראל. מחקרים אלו הניבו פרסומים רבים, בעברית ובגרמנית. מכאן עבר לעיסוק אינטנסיבי בתולדות המחקר המדעי של הארץ ובמקביל בתולדות והתפתחות הקרטוגרפיה, של הארץ והאזור. בשנת 1999 יצא לאור ספרו "לכו חיקרו את הארץ: המחקר הגרמני של ארץ-ישראל במאה התשע-עשרה בהוצאת יד יצחק בן-צבי. בשנת 2005 יצא לאור ספרו "קתולים אמיתיים וגרמנים טובים". גורן השתתף והרצה בכינוסים רבים רבים.

"החוקר המובהק ביותר של הגליל בשלושים השנים האחרונות"

ד"ר יואל רפל, היסטוריון של עם ישראל וארץ ישראל כותב בדף הפייסבוק: פרופ׳ חיים גורן היה החוקר המובהק ביותר של הגליל בשלושים השנים האחרונות שפיתח תוכניות אקדמיות שבמרכזן היה לימוד הגליל על כלל פניו ומאפייניו: טבע ונוף, בוטניקה וגאוגרפיה, היסטוריה וארכיאולוגיה, ספרות וזמר, מסעות נוסעים וסיפורי התיישבות. הכל חיים ידע ותמיד אהב לחלוק את ידיעותיו. פטירתו של פרופ׳ חיים גורן היא יום עצוב לכל אוהבי הארץ, שוחריה, מטייליה ולומדיה. הלוויתו של גורן התקיימה ביום שני, 3.3.25 בבית העלמין בראש פינה.