מארק קארניי, מי שהיה נגיד הבנק המרכזי של קנדה ונגיד הבנק המרכזי של בריטניה, נבחר (9.3.25) למנהיג המפלגה הליברלית השלטת ויחליף את ג'סטין טרודו בראשות הממשלה. החילופים באים בזמן משבר חסר תקדים ביחסים בין קנדה לבין ארה"ב, בשל מלחמת הסחר בה פתח הנשיא
דונלד טראמפ. קארניי זכה ב-85.9% מקולותיהם של 150,000 חברי המפלגה הליברלית שהשתתפו בבחירות הפנימיות.
קארניי בן ה-59 היה נגיד הבנק הקנדי בשנים 2013-2007 (כולל בזמן המשבר הפיננסי של 2008) ונגיד בנק אוף אינגלנד בשנים 2020-2013 (כולל בזמן הברקזיט ותחילת הקורונה). הוא בעל אזרחות קנדית, בריטית ואירית. קארניי היה שגריר מיוחד של האו"ם לשינויי אקלים ופיננסים, ייעץ לטרודו בזמן הקורונה והיה ראש כוח המשימה של המפלגה הליברלית לצמיחה כלכלית. אין לו ניסיון פוליטי ממשי וראשות הממשלה תהיה התפקיד המיניסטריאלי הראשון שלו.
טרודו, בנו של ראש הממשלה לשעבר פייר אליוט טרודו, שימש כראש הממשלה מאז אוקטובר 2015. הוא נאלץ לפרוש בשל ירידה חדה בפופולריות שלו ושל הליברלים, בין היתר בשל
יוקר המחיה. שרת האוצר וסגנית ראש הממשלה, כריסטיה פרילנד, התפטרה בדצמבר אשתקד תוך שהיא מאשימה את טרודו ב"גימיקים פוליטיים" שלטענתה סיכנו את כלכלת קנדה לקראת מלחמת הסחר הצפויה עם ארה"ב. קארניי הביס אמש את פרילנד, עימה הוא מיודד אישית.
"ארה"ב איננה קנדה, וקנדה לעולם לא תהיה חלק מארה"ב בשום דרך וצורה", הכריז קארניי בנאום הניצחון - בתגובה לדבריו החוזרים ונשנים של טראמפ על רצונו (חסר ההיתכנות) להפוך את קנדה למדינה ה-51. "לא רצינו את המאבק הזה, אבל הקנדים תמיד מוכנים כאשר מישהו אחר מטיל את הכפפה. אז שהאמריקנים לא יטעו: קנדה תנצח במסחר כמו בהוקי", הוסיף על-רקע מלחמת הסחר ובהתייחסו לספורט הלאומי, בו יש יריבות עזה בין שתי המדינות.
טראמפ הטיל בתחילת פברואר מכס של 25% על כל הייבוא מקנדה, המסתכם ב-850 מיליארד דולר בשנה, בטענה שהיא אינה עושה די הצורך להילחם במסתננים ובהברחות הסמים (בעיקר פנטניל) לארה"ב. הוא דחה את יישומו בחודש, הכריז עליו שוב בשבוע שעבר ושב ודחה את היישום בחודש. טרודו הגיב במכס דומה של ייבוא ב-30 מיליארד דולר והודיע שתוך שלושה שבועות הסכום יעלה פי שבעה; קארניי הבהיר שהוא תומך בצעדים אלו. טענותיו של טראמפ בנושא ההסתננות והסמים חסרות בסיס עובדתי.
קנדה היא אחת משבע המדינות העשירות בעולם (תוצר של 2.6 טריליון דולר - המקום ה-16 בעולם), חברת קבוצת G7 ונאט"ו, והקשרים בינה לבין ארה"ב - עד המשבר הנוכחי - היו הידידותיים וההדוקים ביותר בעולם. הסחר בין השתיים מסתכם ב-1.6 טריליון דולר בשנה ו-400,000 איש עוברים את הגבול בשני הכיוונים מדי יום. היא המדינה השנייה בגודלה בעולם בשטח - 10 מיליון קמ"ר - אך דלילה יחסית, עם 41.5 מיליון תושבים.
קארניי יושבע לראש הממשלה בימים הקרובים. מאחר שאינו חבר בפרלמנט, הוא אינו צפוי להקדים את הבחירות. מלחמת הסחר הזניקה את מעמדם של הליברלים בסקרים, לאחר שנראה היה שהם בדרך לתבוסה קשה, וכעת הפער בינם לבין השמרנים - בראשות פייר פוליבר - הוא נקודות אחוז בודדות לעומת 20 נקודות לפני חודש בלבד. שאלת מפתח במישור הפוליטי תהיה האם קארניי יצליח לבדל את עצמו מטרודו, עימו הוא מיודד, כאשר ברור שהקנדים רוצים שינוי.
קארניי אמר: "דונלד טראמפ חושב שהוא יכול להחליש אותנו בתוכניתו להפרד ומשול. תוכניתו של פייר פוליבר תותיר אותנו מופרדים ובסכנת השתלטות, משום שמי שעובד למזבחו של דונלד טראמפ יכרע בפניו ולא יתייצב נגדו". קארניי יצטרך להתמודד עם בעיות נוספות, ובראשן יוקר המחיה וניצול משאבי הטבע של המדינה.