ארה"ב תוקפת עשרות מטרות של החות'ים בתימן, על-פי הוראתו של הנשיא
דונלד טראמפ (15.3.25). לדברי פקידים אמריקנים, זוהי מכת הפתיחה במתקפה נרחבת נגד המיליציה הנתמכת בידי אירן, ואשר משבשת מזה שנה את השיט בבאב אל-מנדב ואשר שיגרה ללא הצלחה עשרות טילים וכטב"מים נגד ישראל.
טראמפ הודיע, כי אישר שורה של הפצצות בבירה צנעא, הנשלטת בידי החות'ים והכריז שישתמש במלוא הכוח עד שהללו יפסיקו את המתקפות על ספינות באיזור. לדברי טראמפ, היעדים הם "בסיסים, מפקדים והגנת טילים" של החות'ים, והמטרה היא "להגן על השיט והנכסים האוויריים והימיים האמריקניים ולחדש את חופש השיט. שום כוח טרוריסטי לא ימנע מהספינות הצבאיות והמסחריות האמריקניות מלהפליג בחופשיות ברחבי העולם". טראמפ גם דרש מאירן להפסיק לתמוך בחות'ים והזהיר שהיא תשא באחריות למעשיהם; "לא נהיה נחמדים", הוסיף.
על-פי דיווחים מתימן, בין היעדים היה מטה המועצה העליונה של המיליציה. את ההתקפות מבצעים מטוסים הממריאים מנושאת המטוסים הארי טרומן, המצויה כעת בצפון ים סוף, ומבסיסים אמריקניים בחצי-האי ערב. על-פי הדיווחים, היעדים הם מערכות הגנה אווירית, מערכות כטב"מים ומערכות טילים - מה שמהווה איתות לכך שתקיפות נוספות יבואו בהמשך, לאחר שיכולת ההגנה של החות'ים תיפגע קשות.
המטרה המרכזית של המתקפה היא לפתוח לשיט חופשי את הים האדום, דרכו עוברים 20% מהמטענים הימיים והמווה נתיב חיוני לתעלת סואץ. חסימתו מחייבת הפלגה ארוכה בהרבה ויקרה ביותר סביב אפריקה. בחודש שעבר שב והגדיר ממשל טראמפ את החות'ים כארגון טרור וקבע שהוא מהווה סכנה לביטחון המזרח התיכון.
ממשל ביידן תקף גם הוא מספר פעמים את החות'ים, בראש קואליציה בינלאומית הכוללת מדינות מערביות ומדינות ערביות המתנגדות לאירן, אך לא הצליח להסיר את המצור שהטילו. מדובר כעת בפעולה הצבאית המשמעותית ביותר בחודשיים הראשונים של ממשל טראמפ, ופקידים אמריקנים אומרים שהוא נועדה להוות גם איתות אזהרה לאירן בכלל ובתחום הגרעין בפרט. פגיעה בשלוחיה של אירן, ובראשם החות'ים וחיזבאללה, מקטינה משמעותית את יכולתה להגיב אם וכאשר יותקפו מתקני הגרעין שלה.
רוב המתקנים החות'יים ממוקמים בעובי האדמה, ומקורות בוושינגטון אומרים שהמתקפה עשויה להימשך מספר ימים - בניגוד לשעות הבודדות של המתקפות הקודמות - ושהן אינטנסיביות ונרחבות מאשר בעבר. כמה מיועציו של טראמפ תומכים במתקפות נרחבות עוד יותר, במטרה להפיל את שלטון החות'ים במחצית תימן, אך הוא טרם אישר אסטרטגיה זאת, מחשש לשקוע בעימות מהסוג שהתחייב להימנע ממנו.
החות'ים אומנם הפסיקו את הירי לעבר ישראל מאז החלה הפסקת האש עם חמאס, אך הם ממשיכים להגביל את השיט. בשבוע שעבר הם שיגרו טיל לעבר מטוס F-16 אמריקני שטס מעל הים האדום, אך החטיאו. באותו יום נעלם כטב"ם אמריקני מעל הים והחות'ים טענו שהפילו אותו. הם גם איימו לחדש את ההתקפות על ישראל אם זו תחדש את הלחימה ברצועת עזה.