ממשל טראמפ הפר (16.3.25) צו שיפוטי ובכך התממש לראשונה החשש שהוא לא יציית לפסיקה הסותרת את מדיניותו וארה"ב התקרבה למשבר חוקתי. הממשל אומנם טוען שלא הפר את הצו, אך לוח הזמנים המפורט שמפרסם וושינגטון פוסט מוכיח שהייתה הפרה כזאת; והבית הלבן גם יצא עקרונית נגד סמכותם של שופטים להתערב בנושאי ביטחון. הנשיא דונלד טראמפ חתם (13.3.25) כמעט בחשאי על צו המפעיל את חוק אזרחי האויב הזרים משנת 1798, המאפשר לעצור ולגרש אזרחים של מדינות המצויות במלחמה עם ארה"ב. החוק הופעל שלוש פעמים בלבד: במלחמה ארה"ב-בריטניה ב-1812 ובשתי מלחמות העולם. הוא הופעל לאחרונה ב-1942, כאשר ארה"ב נכנסה למלחמת העולם השנייה ועצרה רבבות אזרחים ממוצא יפני - מה שעורר ביקורת עזה והביא לאחר שנים להתנצלות רשמית ולתשלום פיצויים. טראמפ השתמש באותו חוק כדי להורות על גירושם - ללא הליך משפטי - של 238 חברי כנופיית טְרֶן דה-אָרָגוּאָה מוונצואלה לאל-סלבדור, אשר הסכימה לקבל אותם תמורת תשלום של 6 מיליון דולר. ונצואלה אינה במצב מלחמה עם ארה"ב, ולכן ספק רב האם טראמפ יכול היה לעשות זאת. בתי הכלא באל-סלבדור ידועים לשמצה בתנאים הקשים השוררים בהם. דוברת הבית הלבן, קרוליין לוויט, טענה שהצו לא הופר ושלבתי המשפט הפדרליים אין סמכות עניינית לדון במדיניות חוץ ובגירוש אויבים זרים. בפועל, בתי המשפט הפדרליים דנים ופוסקים בנושאים אלו מזה עשרות שנים, כל הנשיאים כיבדו את החלטותיהם ולכל היותר ערערו עד לבית המשפט העליון (הדן רק בשאלות חוקתיות). "שופט יחיד בעיר יחידה אינו יכול לכוון את תנועתה של נושאת מטוסים המלאה בטרוריסטים זרים ואשר גורשו פיזית מאדמת ארה"ב", אמרה לוויט. לא ברור מדוע היא דיברה על נושאת מטוסים, שכן הגירוש נעשה בשלוש טיסות. גורמים בבית הלבן רואים את הגירוש כניצחון חשוב בדרך לגירוש מסתננים, אם כי ברור להם שהמאבק המשפטי רק בתחילתו. שופט בית המשפט הפדרלי בוושינגטון, ג'יימס בואסברג (מינוי של הנשיא ברק אובמה), הוציא למחרת צו ביניים המורה להחזיר לארה"ב את שני המטוסים הראשונים שהיו באוויר בדרך לאל-סלבדור, אך למרות זאת הם נחתו שם; טיסה שלישית יצאה מארה"ב לאחר הוצאת הצו. יתרה מזאת: לכל הטיסות היו נחיתות ביניים בהונדורס, כך שניתן היה לתדלק את המטוסים ולחזור לארה"ב. בואסברג אמר כי נראה שהחוק הפדרלי אינו מאפשר את הגירוש והורה שכל הטיסות יחזרו לארה"ב, "ולא משנה כיצד הדבר ייעשה - בין אם מדובר בצורך לסובב את המטוס ובין אם לאו". בואסברג הדגיש שהוא מוציא את הצו בידיעה שהטיסות כבר יצאו והוסיף: "צריך לוודא שזה מבוצע מיד". לוויט טענה שהמגורשים כבר יצאו משטח ארה"ב בזמן הצו, אך התעלמה מכך שבואסברג הורה להחזיר את המטוסים לארה"ב ומכך שהטיסה השלישית המריאה לאחר הצו. לוח הזמנים אותו מתאר וושינגטון פוסט היה זה (לפי שעון החוף המזרחי בארה"ב): 15.3.25 בשעה 16:20: הבית הלבן מודיע על גירוש 137 חברי כנופייה לפי חוק אזרחי האויב הזרים. שעה 17:00: תחילת הדיון בפני בואסברג בעתירת האיגוד האמריקני לזכויות אדם נגד הגירוש. שעה 17:20: הפסקה בדיון. שעה 17:26: הטיסה הראשונה ממריאה מטקסס. שעה 17:45: הטיסה השנייה ממריאה מטקסס. שעה 18:00: הדיון מתחדש. שעה 18:47: בואסברג מודיע בעל-פה שהוציא צו המחייב להחזיר את המטוסים לארה"ב. שעה 19:26: הצו הכתוב נכנס לתיק. שעה 19:36: הטיסה השלישית ממריאה מטקסס. שעה 19:37: המטוס הראשון נוחת בהונדורס. שעה 20:10: המטוס השני נוחת בהונדורס. שעה 21:50: המטוס השלישי נוחת בהונדורס. שעה 23:39: המטוס הראשון ממריא מהונדורס. שעה 23:43: המטוס השני ממריא מהונדורס. 16.3.25 בשעה 00:10: המטוס הראשון נוחת באל-סלבדור. שעה 00:18: המטוס השני נוחת באל-סלבדור. שעה 00:39: המטוס השלישי ממריא מהונדורס. שעה 01:06: המטוס השלישי נוחת באל-סלבדור. נשיא אל-סלבדור, נאיב בּוּקֶלֶה, פרסם סרטון בן שלוש דקות בו נראים המגורשים נלקחים לכלא וראשיהם מגולחים בידי הסוהרים. בשעה 07:47, שעות לאחר שנחת המטוס האחרון, הוא צייץ: "אופס, מאוחר מדי" וצירף אימוג'י מחייך. שר החוץ האמריקני, מרקו רוביו, שיתף ציוץ זה. שרת המשפטים, פאם בונדי, תקפה את בואסברג וטענה שהוא "מעדיף טרוריסטים על פני בטחונה של ארה"ב" - למרות שמדובר כאמור בחברי כנופיה ולא בחברי ארגון טרור.