שר האוצר בצלאל סמוטריץ' מתח ביקורת חריפה על הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר בעקבות החלטתו להדיח את תת-אלוף ארז וינר מתפקידו כראש מכלול התכנון בפיקוד הדרום. בדברים שפרסם סמוטריץ’ (21.03.25) ברשתות החברתיות, הוא הגדיר את המהלך "שגיאה קשה - ערכית ומבצעית", והאשים את הדרג הצבאי בכך שהוא מדיר קצינים הנחושים להשיג ניצחון ברור על חמאס. “למרבה הצער, לא מעט אנשים במטה הכללי של צה”ל לא אהבו את החתירה שלו לניצחון ואת הבהירות המוסרית והערכית שהובילה את תכנון המערכה שהוא הוביל”, כתב סמוטריץ’. “עכשיו הם מצאו דרך להיפטר ממנו ולהשאיר את פיקוד הדרום לקראת השלב המכריע של המערכה בהרכב חסר”. בהתייחסו לסיבה להדחה - אובדן מסמך סודי שמקורו בלשכת אלוף פיקוד הדרום יניב עשור - כתב סמוטריץ’: “מדהים שרמטכ”ל יכול להדיח קצין בכיר כי נפל לו בטעות מסמך סודי, בלי אפילו שימוע או קריאת תחקיר, ואילו ממשלה נבחרת לא יכולה להדיח ראש שב”כ שמה שנפל לו בטעות הביא לאסון הגדול בתולדות מדינת ישראל…”. לדבריו, ההחלטה מנוגדת לצרכים המבצעיים של הפיקוד: “אלוף פיקוד חדש שרק נכנס לתפקידו ולומד אותו, נשאר עכשיו בעל כורחו ללא מוקד הידע והזיכרון הארגוני הגדול, החכם, המוכשר והמנוסה ביותר בפיקוד”. סמוטריץ’ שיבח את וינר כקצין ערכי, שהתגייס מיוזמתו לאחר מתקפת שבעה באוקטובר, והשאיר מאחוריו קריירה מצליחה כמנכ”ל חברה פרטית. “אפשר לספור על יד אחת את מספר השבתות שהוא היה מאז בבית, אחת מהן תוך כדי שהוא יושב שבעה על אמו ז”ל”, ציין. לצד הביקורת, חיזק סמוטריץ’ את הרמטכ”ל זמיר והביע בו אמון להוביל את צה”ל לניצחון: “אני נותן לרמטכ”ל את מלוא האמון, הגיבוי והקרדיט להוביל את צה”ל ואת כולנו להכרעה והשמדה מוחלטת של חמאס ולהשבת החטופים. שום תוצאה אחרת לא תתקבל”. את דבריו חתם במסר אישי לוינר: “אני סמוך ובטוח שאהבתו למדינת ישראל שאינה יודעת גבול ומחויבותו הבלתי תלויה לביטחונה יביאו אותו להמשך עשיה והשפעה. מי שלא רצה אותו בפיקוד הדרום - יקבל אותו בעמדות מפתח והשפעה גדולות יותר”.